近年来，微软在桌面操作系统领域的主导地位正逐渐松动。如果你已经对一成不变的 Windows XP 感到厌倦，或是对界面逻辑混杂的 Windows 8 提不起兴致，那么不妨考虑为电脑尝试其他桌面操作系统。科技媒体 PC World 曾发布过一份实用的桌面系统更换指南，详细梳理了市面上几大主流选项的优缺点。以下是其中的核心内容。
Mac OS X（现称 macOS）
许多用户在体验过 Mac OS X 后便难以再回到 Windows 环境——这背后有着充分的原因。苹果定义并推广了图形用户界面（GUI）的众多基础概念，可以说为“用户友好”确立了行业标准。过去，Mac 设备常与“昂贵”挂钩，但如今这种印象已不太准确。市场上确实可以找到价格更低的 Windows 笔记本或台式机，然而若将同等硬件配置进行对比，Mac 的性价比并不逊色于同级别的 Windows PC，某些情况下甚至更划算。
优点
macOS 最直观的优势之一，是不必像 Windows 那样时刻为安全问题忧心。尽管 Mac 并非完全免疫恶意软件，但其面临的安全风险确实要低得多。
在系统升级方面，macOS 的成本也远低于 Windows。完整版 Windows 8.1 售价 120 美元，而过去几年 macOS 的升级费用仅为 20 至 30 美元，到了 Mavericks 版本时已经直接免费。系统自带的 iWork 办公套件、邮件、日历、备忘录、多媒体播放器、图片编辑以及即时通讯软件，基本能够覆盖日常办公和娱乐的大部分需求。
此外，在 Mac 设备上仍可运行 Windows——既可以通过双系统启动，也可以在虚拟机中运行。当然，需要获得正版授权并保持系统更新。这样一来，许多 Windows 平台的专属软件依然能够继续使用。
缺点
除非你打算在虚拟机中运行 Windows 版本，否则迁移到 macOS 后，大部分现有软件都需要替换。像微软 Office、Adobe Creative Suite 这类热门软件有 Mac 版本，但其他应用程序则需要自行寻找替代品。无论哪种情况，都会增加迁移成本，也需要花时间适应新工具。话说回来，即使是从 Windows XP 升级到 Windows 8.1，同样免不了这一过程。
Linux
如果你希望在不更换电脑硬件的前提下直接安装新系统，那么 Linux 是一个显而易见的选择。这个开源操作系统拥有众多发行版，其中应用最广泛之一的是 Ubuntu Linux。总体而言，Linux 对硬件配置要求更低，因此对老旧 PC 特别友好。
优点
成本是选择 Linux 的最大优势。大多数 Linux 发行版及其应用程序都是免费提供的。
它对硬件并不挑剔——老旧处理器、较小内存、传统机械硬盘都能流畅运行。用户界面和桌面环境还可自由选择，例如 KDE 或 GNOME。如果愿意花时间，甚至可以安装或自行定制一个与 Windows XP 几乎一模一样的桌面环境。
与 macOS 一样，Linux 同样支持双系统或虚拟机运行 Windows。此外还有 WINE 这类工具，让你可以直接在 Linux 上本地运行部分 Windows 软件。
缺点
日常使用的所有应用程序都需要更换，而且必须手动寻找打印机、无线网卡及其他外设的驱动程序。
在故障排查与技术支持方面，Linux 的开源特性也是一把双刃剑。大多数情况下，只能从开源项目那里下载软件，很难获得官方技术支持。好在，所需的信息基本都能在网上找到，众多论坛和社区中也随时能获得专家帮助。
Chrome OS
谷歌开发的 Chrome OS 是桌面操作系统领域的后来者。它是一个基于网页的平台，本质上浏览器就是操作系统的核心。
优点
在 Chrome OS 设备上，基本无需为安全问题操心。因为该平台仍处于早期发展阶段，且大部分内容不在本地运行，所以可供攻击者利用的漏洞非常少。
如果你已经深度融入谷歌的生态系统，那么 Chrome OS 会是一个非常自然的选择。它与 Android 手机和平板能够良好整合，无缝访问同样的邮件、存储数据及其他信息。
缺点
相反，如果你不使用谷歌服务，Chrome OS 可能并不适合你。其大部分功能都与云服务紧密绑定，一旦失去网络连接，功能将受到严重限制。谷歌后来推出了可离线运行的 Chrome Apps，但论功能全面性，仍无法与 Windows、macOS 或 Linux 上的本地应用相提并论。
总结
如果你不想升级到 Windows 8.1 甚至 Windows 7，却又确实需要放弃 Windows XP 并迁移到其他平台，那么以上几个选项都值得认真考虑。坦白说，改变有时确实会让人感到费力。但换个操作系统，也许就能为你打开一扇全新的大门。
