富兰克林被尊称为美国国父。谈及他的成功之道，他常常会提起年轻时一次意义非凡的拜访。

那次，他前往一座低矮的小茅屋，赴一位老前辈之约。年轻的富兰克林昂首挺胸、大步流星地往里走，只听“嘭”的一声，额头结结实实地撞在了门框上，顿时青肿了一大块，疼得他龇牙咧嘴。出来迎接的老前辈见状，笑了笑说：“很痛吧？但你知道吗，这是你今天最大的收获。一个人要想洞明世事、练达人情，就必须时刻记住低头。”

这句话，富兰克林铭记了一辈子，并把谦虚奉为毕生准则。

无独有偶，还有一个类似的故事。某公司招聘，门外应聘者排成长龙。每个进去的人，主考官都不由分说，迎面就赏一记耳光，然后问：“这是什么滋味？”几乎所有人都捂着脸，愕然又委屈地退了出来，结果自然落选了。后来，一位年轻人走了进去。同样挨了一记耳光，同样被问了那个问题。年轻人站直身子，定了定神，竟以相同的速度、相同的力道、在相同的位置，回敬了主考官一记耳光，答道：“就是这个滋味。”

出乎意料的是，这位年轻人被录用了。

你看，一个故事教人低头，一个故事却鼓励昂首。这岂不矛盾？

其实不然。这里蕴含的，正是为人处世的一体两面。当我们处理与外部世界的关系、摆放自己身段的位置时，需要的是富兰克林那种审时度势的“低头”，那是谦逊与智慧的体现。而当我们面对原则、尊严和内心价值时，则需要那位年轻人的“昂首”，那是不卑不亢的底气与骨气。

换句话说，处世不妨低头，做人必须昂首。懂得在何时弯腰，又在何时挺直脊梁——这中间的平衡与切换，或许才是真正的成熟与力量。