《堡垒之夜》回来了，就在苹果的App Store里。Epic公司首席执行官蒂姆・斯威尼对此直言不讳：全球范围内“苹果税”的终结，序幕已经拉开。

蒂姆・斯威尼与苹果、谷歌之间的“战争”，早已不是新闻。多年来，这位游戏巨头的高管一直致力于让《堡垒之夜》重返移动平台，并彻底摆脱那行业通行的30%平台抽成。Epic的算盘很清晰：引导玩家使用自家的Epic游戏商城移动端，从而绕开苹果和谷歌的控制。这场始于2020年的法律拉锯战代价高昂，即便在《堡垒之夜》被苹果下架后，Epic依然投入巨资坚持对抗。去年一项关键的法院裁决曾让外界以为Epic胜券在握，但苹果随后依然阻止了游戏回归。

如今，局面出现了转折。Epic成功将《堡垒之夜》重新上架iOS。斯威尼将此次突破归因于苹果向美国最高法院的一次表态。苹果承认，全球各国的监管机构正密切关注此案，以此为依据来决定苹果在美国以外各大主流市场，可以对合规交易收取多少用金。Epic方面对此解读称，一旦苹果被迫公开其运营成本的真实数据，世界各国政府很难再容忍这种不合理的平台费用继续存在。

Epic公司在官方声明中进一步表明了立场：“我们将继续抵制苹果App Store的反竞争行为，包括封禁第三方应用商店、垄断支付渠道等操作。”声明指出，“目前，日本、欧盟、英国等地已经出台了相关监管法规来整治此类乱象。但苹果屡次通过风险提示弹窗、额外收费门槛、严苛技术条款等手段来规避法律约束。现在，是监管机构严格落实法规的时候了，只有这样，全球的开发者和消费者才能享受到一个真正开放、公平的移动应用生态。”

早些时候，斯威尼本人在社交媒体上发文，情绪更为激昂：“随着Epic与苹果的司法终局之战拉开序幕，《堡垒之夜》正式重返苹果App Store。多年来，苹果通过按地区拆分iOS系统功能与收费标准，在暗中掌握与监管机构谈判的主动权，并刻意拖延司法进程。”他紧接着说道，“苹果现已向最高法院坦言，全球监管机构都在紧盯此案，用以划定其在海外大型市场的交易抽成比例。这本身就是一个信号：全球苹果平台抽成体系的终结，已然开启。”

“这场对抗苹果App Store行业垄断的斗争，是为所有开发者和消费者争取自由的关键一战。”斯威尼强调，“我们会在全球各个司法辖区坚持维权，直到数字应用商店和在线支付市场恢复良性的竞争秩序。”

不过，值得注意的是，《堡垒之夜》目前尚未在澳大利亚地区的苹果App Store上架。Epic对此的解释是，他们正在等待当地法院下达裁定，勒令苹果终止其违规经营行为，并出台一项能惠及所有应用开发者和iOS用户的判决。该公司明确表示：“Epic绝不会在违规的支付合作模式下重新上架游戏。在苹果开始真正、持续地遵守合法支付规则之前，我们只能静待法院的最终裁决。”

此次《堡垒之夜》重返iOS平台，正值这款曾经的现象级大逃杀游戏面临挑战的时刻。今年3月，因玩家热度下滑，Epic进行了大规模裁员。行业分析师向IGN透露，玩家流失只是问题的一部分。过去几年，Epic不仅耗费了大量人力财力与苹果、谷歌进行高额的法律诉讼，还持续投入重金扶持自家的Epic游戏商城以对抗Steam。与此同时，像Roblox这样的平台迅速崛起，其用户生成内容的活跃度，在某些方面已经超越了《堡垒之夜》的创意模式，进一步挤压了后者的市场空间。