在1994年音频CD《塞尔达传说：声音与戏剧》附带的问答环节中，宫本茂曾透露过一个有趣的开发细节：《超级马里奥兄弟》与《塞尔达传说》其实是同步开发的。马里奥团队完工后，部分成员随即转身投入塞尔达项目，协助完成了最后的收尾工作。

不过，这两款游戏的体量与载体差异显著。《超级马里奥兄弟》以卡带形式发行，而《塞尔达传说》则登陆了使用软盘的FC磁碟机。正是得益于磁碟机更大的存储容量，塞尔达得以摆脱横版卷轴游戏的限制，在内容与系统上实现了巨大的扩展性。宫本茂对此回忆道：“我们当时渴望榨干FC磁碟机的每一分潜力——名字记录、更佳的音效、进度保存，还有各种新点子，这让整个开发过程充满了探索的乐趣。”

当然，创新也伴随着风险。宫本茂坦言，初代《塞尔达传说》相比马里奥，上手门槛确实更高，开发团队内部也曾因此感到不安。“我们一度担心，玩家在游戏开局时完全不知道该做什么，从而导致作品市场遇冷。”

那么，如此设计的初衷究竟是什么呢？宫本茂点明了核心理念：“在当时的传统RPG里，游戏进程几乎完全依赖对话文本推进。而我们想做的，是创造一款能让玩家亲身去理解这片土地的历史与特性、并真切感受到‘探索’乐趣的游戏。我们希望玩家能直接通过手柄与世界互动，并借助那个简单的绘图系统，一步步征服迷宫。”

现在看来，这份最初的担忧或许有些多余。尽管宫本茂曾为初代作品的接受度捏一把汗，但其中埋下的自由探索种子，却在数十年后结出了惊人的果实——《塞尔达传说：旷野之息》那碘伏性的开放世界设计，其灵感源头，正可以追溯到初代这份鼓励玩家自主探索的原始基因之中。