PlayStation标志性人物吉田修平估算，他每年至少玩250款游戏。对他而言，这有利有弊。

一年玩这么多游戏，最棒的地方在哪里？吉田坦言，是能亲眼见证大量不同题材作品在开发过程中的进化。然而，弊端也随之而来：这意味着其中真正能玩到3A大作的寥寥无几。“我不再玩3A游戏了，因为它们太耗时间，”他解释道。

独立游戏 vs 3A大作

吉田玩的最后一款3A级游戏是《羊蹄山之魂》，这源于他之前玩《对马岛之鬼》的经历，但他没能通关。之后，他因为非常喜欢《仁王》1和2，转而开始玩《仁王3》，但实在抽不出时间。

尽管偶尔也会为某款3A大作付出大量时间，但吉田坚信独立游戏更胜一筹。原因何在？关键在于它们拥有更坚定的创作决心。

“在独立游戏中，你能感受到开发者的愿景，因为他们不需要层层审批。”吉田以自身经历举例，“我曾在PlayStation这样的大公司工作，尽管我们允许开发者和工作室提案，但参与决策的人实在太多了。”

“很难说谁才是3A游戏的真正创造者，也许小岛秀夫是个例外，或者宫崎英高——玩他们的游戏时你能感觉到那是他们的愿景。但大多数AAA大作是团队意志的产物，而非个人愿景。”

不仅如此，巨额预算也意味着游戏必须迎合大众口味，这往往以牺牲个性为代价。“我们制作游戏，打磨游戏，但它最终会变得有些千篇一律。发行商往往都很保守。当选择游戏的类型或主题时，市场团队会说：‘这以前没成功过，受众太小。’”

相比之下，独立游戏&开发者们只是想把自己的愿景变成现实。“他们对某个特定主题充满热情，即便当时无人问津，但3年后，那可能成为最新、最令人兴奋的趋势。”通过这种方式，吉田相信独立开发者能引领整个行业。“3A工作室是许多这类游戏设计师的忠实粉丝，并从独立游戏中汲取灵感。因此，独立游戏在维持整个行业的创新方面发挥着至关重要的作用。”

在PlayStation任职期间，吉田遇到过许多因“求稳”而扼杀创意潜力的案例。其中让他记忆尤深的是由Harmonix开发的节奏游戏《Frequency》和《Amplitude》，Harmonix后来打造了著名的《吉他英雄》系列。

“我当时爱死那款游戏了。核心玩法已成型，但游戏外观略显生硬且销量不佳。但我感觉到其中大有可为，想继续与Harmonix合作。虽然《Frequency》没卖好，市场部门还是允许我们做了《Amplitude》，但在《Amplitude》再次失利后，我被禁止继续在这条路上走下去。而就在几个项目之后，Harmonix凭借《吉他英雄》大获成功。”这个案例，恰恰说明了创新种子有时会埋藏在早期的“失败”之中。

游戏的过去、现在与未来

自1986年加入索尼以来，吉田修平见证了游戏行业的多次重大变革。他认为其中影响最大的是什么？是数字分发的普及，尤其是对独立开发者而言。“在那之前，只有实体产品，无论是光盘还是卡带，通常需要有资金实力的发行商才能出版。”

随着Steam和PlayStation Network等在线商店的兴起，任何开发者都能成为发行商。“这种游戏开发与发行的民主化，我认为对视频游戏行业产生了最深远的影响。”

当被问及实体媒介正被逐渐淘汰时，他持乐观态度。“当然，越来越多的人购买数字版，但仍有人喜欢收藏包装精美的实体商品，开发者们也为自己的游戏能装进实体包装盒而感到兴奋。我听说实体游戏的产量一直在下降，但实际推出实体版的游戏数量却在增加。游戏种类更多了，也有更多专门从事小批量发行的独立发行商，所以人们能看到许多不同种类的收藏版或特别版。”

展望未来，吉田预测，由于开发民主化以及《罗布乐思》或《堡垒之夜》等创作工具降低了门槛，游戏发布的总量将持续增长。“这意味着发布的游戏数量将不断攀升，在我看来，随着体量的增加，顶尖品质也会随之不断提升，这是一件好事。”

然而，数量激增也给独立开发者带来了现实的难题。“因为产出的游戏太多，让游戏获得关注变得更加困难。”对于小项目来说这已是巨大的挑战，且未来会愈发艰巨。因此，吉田预言像Kepler或Fictions这类独立发行商的角色将变得愈加重要。

Kepler成功推出了多个好评独立佳作

关于未来独立项目如何脱颖而出，吉田指出，社群才是开发者最大的资产。“那些曾经成功的独立游戏&开发者更容易找到受众，因为他们已经拥有了一定的粉丝基础，而且开发者通常能与粉丝建立直接联系。可以确定的是，对于任何独立游戏&开发者来说，能够思考自己的受众群体，并拥有与他们沟通的渠道，从而创建和发展社群及粉丝群体，都至关重要。”

“社区将成为你游戏的拥护者，也会成为你（未来）游戏的早期测试者。当你的游戏获得成功时，他们会觉得自己也是成功的一部分，因此他们会更加热情地支持你——拥有强大的社区支持意识非常非常重要。”这或许就是在这个内容爆炸的时代，独立游戏能够扎根并生长的最肥沃土壤。