美国研究人员近期利用激光对金属管进行表面处理，使其具备超疏水特性，从而实现“永不沉没”的效果。即便在条件恶劣甚至结构严重受损的情况下，这种金属管也能稳稳地漂浮在水面上。

自然界中，荷叶等生物凭借表面细微的疏水结构，能够做到“滴水不沾”。模仿此类结构的超疏水自漂浮装置具有广阔的应用前景。罗切斯特大学团队近期在美国学术期刊上发表论文介绍，他们运用激光在铝管表面蚀刻出微米级和纳米级的凹坑，这种特殊结构能在水中形成稳定的空气层，从而让铝管持续浮于水面。

该团队此前曾开发出圆盘状的可漂浮铝构件，而新研制的管状结构能够“容纳”更多空气，浮力性能更为出色。此外，在倾斜至极端角度时，圆盘可能会失去漂浮能力，而铝管即使垂直插入水中也不受影响，这意味着它可以耐受海上剧烈的风浪冲击。实验表明，将这种超疏水铝管长时间压入水中，或在管壁上钻出多个大型孔洞，其漂浮性能依然保持稳定。

研究人员使用不同长度的铝管对这项技术进行了测试，最长可达半米。他们表示，管状构件易于拼接，适用于制造浮标、船舶、浮动平台等大型设备。