将人工智能算力送上太空，如今已不再是遥不可及的设想，正逐步从蓝图走向现实。特别是中国的相关动向，尤为引人瞩目。

据外媒报道观察，中国计划在未来五年内发射太空人工智能数据中心。这一举措，将直接挑战美国太空探索技术公司（SpaceX）在太空部署数据中心的雄心。

近日，中国航天科技集团表示，在“十五五”时期，将谋划推动太空旅游、太空数智基础设施、太空资源开发、太空交通管理等新领域的发展。

在太空数智基础设施建设方面，计划建设吉瓦级太空数智基础设施，构建“云、边、端”一体化的新型太空体系架构，实现算力、存力、运力的深度融合，赋能“天数天算”“地数天算”“天地同算”的愿景。

报道还注意到，该集团去年12月发布的一份政策文件也显示，中国计划将人工智能处理这类高耗能的工作转移至轨道，利用“吉瓦级”太阳能纾解能源压力，到2030年打造出具备产业规模的“太空云”体系。该文件明确，将天基太阳能与人工智能计算相融合，是中国“十五五”规划的核心支柱之一。

从国家层面的规划到具体的科研项目，中国在太空算力方面的布局正在加速落地。

去年五月，由中国公司实施的“星算”计划完成了首次发射，这也是国内相关“计算星座”的第一次入轨任务。该“星算”计划旨在构建一个由数千颗计算卫星组成的太空算力网络，预计在2035年前完成全部组网；此外，由北京邮电大学牵头建设的“天算星座”二期也已正式启动，将重点围绕航天计算、下一代通信网络、智能遥感等多个前沿领域展开创新研究。

十一月，北京市相关单位组织召开的工作推进会，正式发布了在特定轨道建设并运营超千兆瓦功率的大型数据中心系统规划，旨在实现将大规模AI算力部署于太空的构想。

随着大模型与AIGC技术的快速演进，对计算能力的需求呈现爆发式增长，而算力规模的持续扩张本质上受到能源供给的制约。目前，部署在地面的超算中心和智算中心年耗电量动辄以亿度计，高度依赖水电、火电等传统能源，由此带来的能源消耗和碳排放问题日益凸显。

相比之下，太空算力在能源供给方面优势显著，例如具备持续供电、高转换率、绿色低碳等特点。

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除中国外，多家外国科技公司也已相继宣布计划将人工智能及数据中心送往太空，引发了科技界的广泛讨论。

埃隆·马斯克近日表示，SpaceX计划在未来2到3年内，发射太阳能驱动的人工智能数据中心卫星。他谈到：“在太空建造太阳能数据中心是顺理成章的事……未来两年内，太空将成为部署人工智能成本最低的地方，最晚也不会超过三年。”他还补充道，轨道上的太阳能发电量，是地面太阳能电池板发电量的五倍。

去年十一月初，美国初创公司StarCloud发射了搭载英伟达芯片与谷歌大模型的试验卫星。这家公司计划在太空中构建吉瓦级分布式数据中心，其项目已获得相关支持。

亚马逊及其创始人贝索斯曾预测，未来10到20年内，千兆瓦级的数据中心将被建造于太空。他认为这些太空数据中心最终将超越地球上的数据中心效能。

报道还称，中美两国正展开激烈竞争，双方均试图将太空探索转化为堪比民航的商业化可行产业，同时力争抢先占据太空主导权带来的军事与战略优势。中方已确立目标，计划在2045年将中国打造为“世界领先的航天强国”。

依托快速发展的商业航天初创企业，中国在2025年完成了93次航天发射，创下历史纪录。

不过，截至目前，中国航天发展的核心瓶颈是尚未完成可回收火箭的测试工作。而作为竞争对手，SpaceX的猎鹰9号可回收火箭，不仅令“星链”在近地轨道卫星领域形成近乎垄断的地位，还被应用于轨道太空旅游业务。火箭的可回收性，是降低火箭发射成本、减少卫星入轨费用的关键。

中国航天科技集团还表示，未来集团将实施商业运载能力提升工程，就是要研制具备国际竞争力的商业运载火箭，实现航班化运输。在可重复使用商业火箭方面，形成近地轨道20吨级重复使用状态运载能力，实现重复使用火箭规模化、商业化成熟应用。在重型运载火箭方面，完成重型运载火箭研制和相关重复使用试验，具备近地轨道百吨级入轨能力。

外界注意到，在中国航天科技集团公布上述规划前，中国科学院于近日正式成立了国内首个星际航行学院，旨在培养星际推进、深空航行等前沿领域的新一代航天人才。这一新机构的成立，标志着中国正开启从近地轨道运营向深空探测转型的战略布局。

与此同时，美国正致力于让宇航员重返月球。自1972年美国阿波罗计划最后一次登月后，人类便再未踏足月球。在这一领域，美国未来十年也将面临来自中国的激烈竞争。

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