想象一下，当人工智能芯片能像创可贴那样柔软地贴合身体，或者如同织物一样可以随意弯折时，这会否掀起一场全新的硬件变革？1月29日，来自中国的科研人员在英国《自然》杂志上发表了一项突破性成果，宣布成功研制出一种全柔性人工智能芯片。这款芯片为可穿戴健康监测设备、柔性机器人等智能应用提供了关键性的硬件支撑。

当前，人工智能正与物联网、具身智能等领域深度融合，市场对轻量化、高效率、柔软灵活的计算硬件需求日益迫切。传统的硅基刚性芯片难以满足贴合人体或复杂曲面设备的部署要求，而现有的柔性处理器则普遍受限于较低的工作频率、较高的能耗以及并行计算能力的缺乏，难以胜任神经网络推理等数据密集型任务。

来自清华大学、北京大学等机构的科研团队基于国产工艺成功研制出FLEXI系列全柔性数字型存算一体芯片，突破了柔性电子应用于边缘高性能人工智能计算的天然瓶颈。该芯片采用低温多晶硅薄膜晶体管技术，薄如蝉翼，能够任意弯折，同时具备超低功耗、高效能、高鲁棒性以及低成本等多重优势。

据介绍，该芯片创新性地采用了以全数字静态随机存取存储器为核心的“存算一体”架构。它相当于将“记忆单元”和“计算单元”合二为一，省去了数据来回搬运的时间和能耗，运行效率显著提升。其中，最小版本的FLEXI-1芯片面积仅为31.12平方毫米，集成了10628个晶体管，可在超低功耗模式下以仅55.94微瓦的能耗稳定运行。

研究参与者之一、北京大学人工智能研究院助理教授燕博南向记者表示，该芯片可承受超过四万次的180度弯曲而性能毫无衰减，并在长达六个月的持续测试中保持稳定运行。它还能支持神经网络的压缩与一键部署，从而大幅提升芯片的智能处理效率。仅凭容量为1千比特的单个柔性芯片，就能实现准确率高达99.2%的心律失常检测，这为下一代可穿戴医疗设备、柔性脑机接口以及智能机器人等应用，提供了不可或缺的核心计算引擎。