科技资讯平台IT之家1月28日消息，据《纽约时报》1月27日报道，人工智能（AI）技术的迅猛发展，正推动全球科技公司对数据中心的需求激增，进而导致水资源消耗面临巨大压力。微软全球数据中心的年度用水量预计将在2030年达到约1800亿升，较2020年的790亿升大幅增长。而在更早的内部预测中，这一数字曾高达2800亿升。

报道指出，微软的内部数据可能尚未完全反映其实际用水足迹。为数据中心供电的发电厂本身也需要大量用水进行冷却。康奈尔大学教授冯齐友指出，发电用水可能使数据中心的总体耗水量增加约两倍。据此推算，微软到2030年的总水足迹可能接近8000亿升。

2020年，微软总裁布拉德·史米斯曾公布一项宏大的节水计划，承诺减少用水、支持湿地恢复项目并部署节水新技术，并引用了经典名句“水是生命之源”。然而，随后爆发的AI热潮引发了数据中心建设狂潮，以满足开发和部署AI技术的巨大算力需求。

微软的用水增长在水资源本就面临危机的地区尤为突出。例如，在印度尼西亚雅加达附近，公司曾预测其2030年用水量将从今年的38亿升激增至190亿升，后修改为66.4亿升。在美国亚利桑那州凤凰城地区，去年预测的2030年用水量将达到330亿升，后通过提高设施运行温度以减少冷却需求，将预估下调至200亿升。

尽管微软的预测有所波动，但整个行业的总用水量呈现持续上升趋势。AI的兴起已使科技巨头转变为资源密集型工业实体。据商业地产公司仲量联行估算，到2030年，全球数据中心容量预计将翻一倍。在占全球数据中心容量一半以上的美国，研究人员估计，数据中心用水需求可能从2024年的约6000亿升增长至2028年的15000亿至27500亿升。

水资源问题也困扰着其他科技巨头。例如，亚马逊曾因水资源问题放弃了在亚利桑那州的建设计划，谷歌也于2024年撤回了在智利的项目。

▲ 图源 Pixbay

微软表示，公司正在按计划实现先前提出的节水目标，并通过提高效率和部署新技术，最终将使总用水量下降。微软首席可持续发展官梅拉尼·中川在一份声明中表示：“我们仍致力于减少用水量、补充水源，并持续寻找机会做得更多。”

史米斯近期在华盛顿的一次演讲中将AI数据中心对水资源等资源的需求，类比于历史上电力、电话和汽车发展所引发的基础设施建设竞争。

▲ 图源微软正式

《纽约时报》分析指出，尽管从全局看，数据中心用水占比仍小（2024年约占美国总用水量的0.04%），但在水资源紧张的地区，其影响尤为直接和尖锐。数据中心通常从饮用水系统取水，其中大部分都在冷却过程中被蒸发消耗。

IT之家昨日报道，微软正式发布了新的定制AI加速芯片Maia 200，并重点强调了该系统采用“零浪费”的水冷设计方案，以减少数据中心对当地环境与水资源的压力。随着AI浪潮持续推进，科技巨头如何协调业务增长与可持续发展，将成为一项持续考验。