IT之家1月16日消息，美国宇航局（NASA）最近公布了一则太空奇观：1月12日，哈勃太空望远镜在距离地球约5500光年的人马座深处，捕捉到了一场震撼的天文景象——一颗正在形成中的大质量恒星，正向外喷射出高速气体流，其释放的巨大能量瞬间点亮了周围的星云。

从公布的图像中可以看到，一道明亮的粉色与绿色光斑斜向划过漆黑的宇宙背景。这对被称为HH 80/81的赫比格-哈罗天体，犹如宇宙中绽放的“烟花”，生动展示了恒星诞生瞬间所释放的剧烈能量。其中，左上角的光斑属于HH 81，底部条状纹路则源自HH 80。

一股股电离气体从这颗新生恒星中喷涌而出，在深邃的太空中划出了壮丽的轨迹。图片来源：美国宇航局

通俗来讲，赫比格-哈罗天体可以看作是恒星“婴儿”打嗝时喷出的气体。当新生的恒星向外喷射高速气流，撞击到周围静止或缓慢运动的气体云时，会产生冲击波并发出明亮光芒，从而形成这种绚丽的天体现象。

与其他赫比格-哈罗天体一样，HH 80/81的诞生也源于一颗新形成的恒星。这颗年轻的恒星向外喷射出高速气体射流，当这些高速射流与周围先前喷出的较慢气体发生猛烈碰撞时，便会产生强烈的激波。

正是这些激波加热了周围的气体，使其电离并辐射出我们在哈勃图像中看到的绚丽光辉。值得注意的是，HH 80/81是目前天文学界已知最明亮的赫比格-哈罗天体。

数据显示，其气体外流的延伸长度惊人地超过了32光年，这一规模在已知的原恒星外流中前所未见。更令人震撼的是，天文学家测得该喷流部分区域的移动速度超过每秒1000公里。这是在射电和可见光波段，人类迄今记录到的由年轻恒星天体产生的最快外流速度。其产生的强烈冲击波直接加热了周围气体云，激发原子发出耀眼光芒。

驱动这场宇宙级“风暴”的能量源头，是一颗名为IRAS 18162-2048的原恒星。这颗潜藏在L291分子云中的“巨兽”，质量约为太阳的20倍，是该区域质量最大的原恒星。

这一发现具有重要的天文学意义：以往发现的赫比格-哈罗喷流通常由年轻的低质量恒星驱动，而HH 80/81是目前唯一确认由年轻且质量巨大的恒星驱动的案例，填补了恒星演化研究中的一项空白。