1 月 13 日消息，面对全美各地民众因电费上涨、水资源短缺而日益强烈的反对声音，微软正调整其人工智能大型数据中心的建设策略，宣布启动一项新计划，旨在打造其所谓的“社区优先的人工智能基础设施”。
这项新计划于当地时间周二上午在华盛顿特区公布，承诺内容包括：全额承担公司用电成本、拒绝地方财产税减免优惠、回馈的水资源量超过自身消耗量、培训本地工人，以及投资人工智能教育和社区项目。
微软总裁兼副董事长布拉德 · 史密斯在接受 GeekWire 采访时表示：“这个行业过去的运营模式已成历史，未来需要寻求新的发展路径。”他随后将这一转变形容为“既是正确之举，也是明智之选”。
当地时间周一晚间，美国总统特朗普在社交平台发文，称其政府一直在与科技企业合作，“以确保它们向美国民众作出承诺”。特朗普提到微软“率先响应”，并表示该公司将“进行重大改革…… 确保美国民众不必为其用电成本买单”。
微软此次举措出台之际，恰逢科技行业的关键转折点。
亚马逊、谷歌、OpenAI、微软等巨头正斥资数千亿美元押注人工智能领域，但这些雄心的实现，完全取决于它们能否建成支撑 AI 发展的基础设施，而这一目标的达成，越来越依赖于当地社区的支持与配合。如今，这些社区正对人工智能发展的成本及利弊权衡持越来越怀疑的态度。
史密斯透露，微软自去年 9 月起便着手制定这一倡议。他表示，该倡议是对公众态度转变的回应，这一转变是他在家乡威斯康星州考察微软数据中心扩建项目时亲身感受到的。2024 年，当地居民关注的焦点还是就业机会；而到了去年 10 月，话题的核心已变成了电价与水资源使用问题。
他说：“在过去的几个月里，我们看到类似的争议在全美多地的其他企业身上愈演愈烈。”
美国政府数据显示，在弗吉尼亚州、伊利诺伊州、俄亥俄州等数据中心聚集地，过去一年居民电价涨幅达到 12% 至 16%，明显高于全美平均水平。这是因为电网运营商需紧急扩容，以满足这些大型新设施的用电需求。
该问题也已引起美国国会的关注。上月，三名民主党参议员对科技巨头是否抬高居民电费一事展开调查，并向亚马逊、微软、谷歌和 Meta 发出质询函。
史密斯在一篇博文中阐述了微软的新策略，这一策略与该公司过去的做法形成了鲜明对比。此前，微软在俄亥俄州、爱荷华州等多个州的数中心项目均享受了减税政策；而在密歇根州的一个小镇，微软的项目投资方身份直到近期才被公开。
在采访中，史密斯承诺将提高运营透明度，达到全新高度。他承认，行业内的传统做法是企业通过保密协议收购土地，以避免推高地价。这种方式虽能让企业获得竞争优势，却让社区对入驻企业的身份及其运营方式一无所知。
“显然，这条老路行不通了。”他指出，从长远来看，那些能与当地社区建立稳固良好关系的企业，才能在数据中心领域站稳脚跟。
当被问及微软是否希望带动或迫使其他企业效仿时，史密斯并未将微软定位为唯一的行业引领者。他称赞亚马逊“在该领域开展了扎实且出色的工作”，同时补充道，“整个行业需要为自己设定更高的标准”。
微软新策略的首要任务是解决用电问题，承诺将与公共事业公司及监管机构合作，确保自身用电成本不会转嫁给居民用户。史密斯以威斯康星州推出的“超大用户”电价结构为范例，在该模式下，数据中心需全额承担其用电成本，包括为支持其运营而进行的电网升级费用。
该公司的其他承诺还包括：
1. 到 2030 年，将用水效率提升 40%，并保证在每个运营区域回馈的水资源量超过自身消耗量（微软举例称，近期已在弗吉尼亚州利斯堡投资 2500 万美元用于给排水系统升级）；
2. 与北美建筑行业工会建立新合作关系，开展学徒培训项目，并扩大数据中心学院的规模，提供运营相关培训；
3. 全额缴纳地方财产税，不申请任何市政税收减免；
4. 通过学校、图书馆和商会开展人工智能培训，并在大型数据中心所在地设立社区咨询委员会。
微软并未透露计划在这些新举措上投入多少资金，这与该公司更广泛的资本支出是分开的，其第一财季的资本支出接近 350 亿美元（注：现汇率约合 2444.95 亿元人民币）。
当被问及公司是否真能兑现所有承诺时，史密斯表示：“我们必须说到做到。”他透露，微软正通过“跨部门协作”和“资源加码”来推进计划落地，并强调这是公司长期商业战略的核心环节。
对于微软的立场与 OpenAI 呼吁联邦政府为大型人工智能基础设施项目提供激励措施的诉求如何协调的问题，史密斯作出了区分。他表示，支持联邦政府在审批流程和土地获取方面提供帮助，但反对用电补贴政策。他强调：“电价、供水系统、本地就业培训这类问题，本质上都属于地方事务。”
史密斯在博文中还提到了特朗普政府的《人工智能行动计划》，并承诺将与劳工部合作推进劳动力培训项目。微软表示，将于 7 月第一周 —— 即美国建国 250 周年纪念活动期间，宣布具体的社区合作细节。
