新华社纽约12月20日电（记者刘亚南　张永青）美国蓝色起源公司的“新谢泼德”飞行器20日执行了一次载人太空飞行任务，成功将6名乘员送入太空。其中，一名乘坐轮椅的女性尤为引人注目，她由此成为首位进入太空的轮椅使用者。

　　美国中部时间20日8时16分许（北京时间20日22时16分许），“新谢泼德”飞行器从得克萨斯州西部一处发射场升空。在抵达距地表约100千米的地球亚轨道后，飞行器与运载火箭分离，自主飞行数分钟后，借助降落伞缓沖返回地面。整个飞行过程持续约10分钟。

　　“新谢泼德”飞行器此次搭载的6名乘员中，33岁的米夏埃拉·本特豪斯是唯一的女性。她曾在2018年的一次山地自行车事故中受伤致残，不得不使用轮椅。目前，她是欧洲航天局的一名工程师。

　　蓝色起源公司公布的信息显示，这是“新谢泼德”飞行器第37次太空飞行，也是其第16次执行载人飞行任务。

　　蓝色起源由美国最大电商平台亚马逊创始人贝索斯创办。“新谢泼德”飞行器是一种可重复使用的运载火箭和太空舱组合体。除了将科研载荷送入太空，它还可用于太空旅游。其飞行高度可达约107千米，超过了距地表100千米的“卡门线”。这条线是国际航天界定义的地球大气层与太空的边界。（完）