咸丰帝的面子：圆明园劫难背后的真相
1860年10月，圆明园的熊熊大火，烧毁了这座“万园之园”。英法联军是纵火者，但直接导致这场悲剧的，却是清朝的咸丰帝——爱新觉罗·奕詝。这位年轻的皇帝，不怕割地赔款，却为了所谓的面子，做出了一个愚蠢的决定。
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这事儿还得从第二次鸦片战争说起。1854年，英法美等国想跟清政府重新修订条约，觉得中国市场那么大，只开五个通商口岸哪够啊？但清政府直接拒绝了。于是，英法就拿“马神甫事件”和“亚罗号事件”当借口，挑起了战争。1858年，英法联军都打到天津城下了，还威胁要进攻北京。咸丰帝一看情况不妙，赶紧派桂良去跟他们议和。
桂良在英法联军的威逼下，擅自签了《天津条约》。为啥说是擅自呢？因为咸丰帝明确表示过，不同意外国公使进驻北京！可《天津条约》里，关于“公使驻京”的条款就有四条。桂良心里清楚，要是不同意签字，联军真能打到北京，他只能先签了字，“早退兵船以安民心”，事后再跟皇帝解释。
这事儿要是没咸丰帝点头，仗肯定还得打。他只能在奏折上批了“依议”俩字。英法联军这才撤退，约定一年后换约。其实，咸丰帝同意“公使驻京”就是个缓兵之计。他偷偷让桂良他们去上海，继续跟英法谈判，想取消“公使驻京”的要求，甚至提出免关税来交换。
但咸丰帝的愿望落空了，他只能同意外国公使驻京。可到了1859年，英法联军又跟清朝打了起来，爆发了第二次大沽口之战，清军竟然打赢了！消息传到欧洲，英法又组成了联军，攻破了大沽，占领了天津，接着向通州进军。咸丰帝一看，又慌了，赶紧派怡亲王载垣去跟英法谈判。载垣经过一夜的谈判，完全同意了英国代表巴夏礼提出的要求。
9月16日，载垣用“六百里加急”把英国的条件送到了北京，咸丰帝全都批准了，包括公使驻京。到了9月17日，巴夏礼和法国使者再去通州，递交了法国的条件，还有英国代表额尔金的照会，结果双方吵了起来。原来额尔金要求，英国的国书必须由使者亲自呈给皇帝御览。载垣只能请示皇帝，没想到这次咸丰帝态度特别坚决！
“国体所存，万难允许······设该夷固执前说，不知悔悟，唯有与之决战。”
9月18日，巴夏礼他们准备回英法军营。结果半路上，被僧格林沁给抓了。原来僧格林沁是奉了咸丰帝的命令。清朝觉得英法联军这么厉害，除了武器先进，巴夏礼是他们的“谋主”，也就是军师。所以咸丰帝早就下令，一旦开战，“将各该夷及随从人员，羁留再通，毋令折回，以杜奸计”。其实这个巴夏礼就是个外交人员，根本不是什么“谋主”。
清朝抓了巴夏礼后，几十个外国人在监狱里死了，这给了洋人报复的借口。清朝在八里桥之战惨败后，咸丰帝吓坏了，从圆明园仓皇逃走。英法联军打到北京城下，把圆明园抢了个精光，然后宣称“为责罚清帝不守前约，及违反和约”，一把火烧了圆明园。外国使者亲自递交国书，现在已经是国际外交上的惯例了，那咸丰帝为啥死活不同意呢？
咸丰帝不是害羞，而是为了天朝上国的颜面。清朝一直以天朝自居，藩属国使者来觐见皇帝，是要三跪九叩的。可打了胜仗的洋人，根本不吃这一套，他们要求按照西方的礼节，站着面见清朝皇帝。咸丰帝同意赔款、同意割地，但就是接受不了这个，他无法容忍外国人站着跟他说话！咸丰帝为了保住面子，结果丢了更大的面子。
