12月1日消息，英国超跑制造商迈凯伦（McLaren）提交了一项专利申请，计划通过GPS定位规则对车辆的“赛道驾驶模式”（race driving mode）进行锁定。

通常情况下，车辆的赛道模式专为赛道驾驶而设，与适用于公共道路的“运动模式”（sport mode）有所区别。利用车载GPS和数据连接功能，仅在车辆位于赛道位置时才启用赛道模式，这一做法颇具合理性，正如迈凯伦所指出的那样：“悬挂系统的赛道配置可能导致车辆无法满足一项或多项安全标准，从而无法获得公共道路使用认证。”

运动模式通常会放宽牵引力控制等系统的参数设定，使车辆响应更激进、更具驾驶乐趣，但仍确保其在公共道路上的安全性。这类模式可涵盖发动机与变速箱调校、悬挂设定，以及扭矩矢量分配甚至主动空气动力学系统等。总体而言，运动模式的设计仍充分考虑了公共道路环境，即使驾驶者在蜿蜒有趣的山路上“技术不足”，该模式仍有助于避免碰撞事故。

相比之下，专业赛道通常设有规划完善的缓冲区、赛道与护栏之间留有宽阔空间，并常配备碎石缓冲带，可在车辆冲出赛道时迅速减速。这些设计使得在赛道上关闭驾驶辅助系统或大幅放宽车辆控制参数更为安全，从而允许驾驶者将车辆性能推向甚至超越其物理极限。“漂移模式”（drift mode）同样属于赛道专用模式。

根据该专利申请文件显示，迈凯伦拟采取的方案是：只有当车辆处于“许可地点”时，才解锁赛道模式。同时，专利也承认“临时赛道”的存在。据推测，系统可通过GPS识别车辆是否多次经过同一路径点，从而判断当前是否处于临时赛道环境中。

需要强调的是，专利申请并不意味企业一定会将相关技术投入实际应用。迈凯伦此举或许意在前瞻性地应对未来可能出台的法规。开发此类系统成本高昂且技术复杂，若不能实现无缝运行，极易引发车主不满，因此迈凯伦未必真会推进其实际装配。然而，随着量产车性能持续提升，而赛道模式往往关闭大部分甚至全部安全系统，政府立法限制此类功能的风险始终存在。

在此背景下，迈凯伦提出的方案或可成为保全赛道模式不被全面禁止于公路车辆上的巧妙对策。但这一策略也是一把双刃剑：驾驶者若无法随心所欲地开启极致性能模式，难免感到沮丧；此外，若赛道模式的启用完全依赖GPS和互联网连接，则可能引发新的问题。尽管目前车载GPS与联网功能已相当普及，但尚未成为绝对标配。随着公众对个人数据使用方式日益敏感，此类依赖互联网的技术亦可能招致反弹。

最后需指出，专利申请本身并不能视为未来产品将采用该技术的确认，其主要目的往往是保护知识产权，而非表明明确的量产意图。