在一次有关中国互联网发展历程的分享中，张朝阳谈及自己与腾讯创始人马化腾之间的渊源。

张朝阳回忆道，早在2000年，他就注意到OICQ在用户中备受欢迎，同时也关注到以色列公司ICQ。他意识到即时通讯（IM）服务的重要性，因此搜狐曾尝试推出自己的IM产品，命名为SOQ。

张朝阳提到，自己在深圳进行演讲时，马化腾就在现场。“他听完演讲回去后，就决定要创业，可以说是受了我的启发。”张朝阳说。

后来，随着搜狐上市，张朝阳曾向同时投资了搜狐和腾讯的IDG资本提出建议：如果你们觉得QQ股份不合适，卖的时候通知我。但IDG最终将腾讯的股份卖给了南非的Naspers公司，未再与张朝阳对接。

张朝阳还提到，搜狐上市后，他曾再次询问是否可以收购QQ。当时搜狐的市值已大幅缩水，仅剩1.35亿美元。而腾讯方面给出的收购报价是9000万美元。“如果真的买了，合并之后我们几乎就没剩下什么了，所以最后就没有进行收购。”张朝阳解释道。

他还特别澄清，网上流传的当时可以用一两百万元人民币就买下QQ却没买等说法是不实的，称这是谣传，不对的。