"人类在宇宙中是否独存？"这个疑问，始终牵引着人类对浩瀚星海的探索热情。近日在复旦大学举办的浦江科学大师论坛上，英国皇家学会院士、2019年诺贝尔物理学奖得主迪迪埃·奎洛兹，以《系外行星革命及其对宇宙生命的影响》为主题，与听众分享了他的研究成果与洞见。

奎洛兹的科研生涯始于一次颠覆传统的发现。1995年，仍在攻读博士学位的他与导师米歇尔·马约尔共同探测到"飞马座51b"——一颗轨道周期仅4.2天的巨行星，其与母恒星的距离甚至小于水星与太阳的间距。这项突破推翻了行星必须在寒冷"雪线"外形成的传统理论，证实了行星形成后可能发生"轨道迁移"，由此催生了系外行星研究的新领域，也让他们赢得了诺贝尔物理学奖的殊荣。

过去三十年间，天文学家已确认超过6000颗系外行星的存在。奎洛兹指出，当前的关键步骤在于判断这些行星是否孕育着生命。为此，科学家们将目光投向行星的大气层，期望从中找到"生物信号"——那些由生命活动产生、在自然界中难以独立存在的化学物质。

"凌星光谱法"成为探测这些信号的重要手段。当行星从恒星前方掠过时，部分星光会穿透其大气层。通过分析这束光在不同波长上的变化，科学家能够推断出大气中包含的化学成分。目前，詹姆斯·韦伯太空望远镜已投入此类观测任务，而未来将在智利建造的"极大望远镜"等新一代设备，将进一步提升观测能力，甚至直接分析那些遥远行星的光谱特征。

奎洛兹对科幻作品充满热忱，斯坦利·库布里克的《2001太空漫游》是他心中的经典。他认为，科幻的魅力在于探索未来的可能性，而非判断对错。在谈及地外生命时，奎洛兹表示最有可能的发现地点首先在太阳系内部，比如火星或土卫二，因为这些地方的样本可以带回地球进行分析，这一目标或许在未来五十年内就能实现。"宇宙中行星数量如此庞大，我们不可能身处唯一存在生命的星球。"他强调，"至于外星飞船造访地球，那更多是电影中的情节。"

谈及个人经历时，奎洛兹展现出对生活的热爱与幽默感。得知自己获得诺贝尔奖时，他首先想到的是"可以买辆新自行车了"，因为当时他主要靠自行车在剑桥大学出行，而旧车刚好损坏。他坦言自己从小对科学充满好奇，但在选择专业时也曾犹豫不决。高中时期，他在数学和物理上表现突出，却仍不确定未来的方向。最终他选择了物理，因为他认为这是理解宇宙法则、培养理性思维的方式，而不仅仅是为了谋生。

大学毕业后，奎洛兹曾在粒子物理与天体物理之间徘徊。由于天文台多位于山区，符合他热爱自然和徒步的偏好，而粒子物理主要在实验室进行，最终他选择了天体物理，并受导师影响进入了系外行星研究领域。"我选择物理，是因为无法做出选择；而最终选择天体物理，是因为它符合我的生活哲学。"奎洛兹这样总结自己的人生选择。