长久以来，人们普遍认为全球首款商用微处理器是英特尔在1971年推出的4004芯片。但11月16日披露的信息显示，一款名为MP944的芯片实际上比4004更早投入使用，却因其军事用途被严格保密了近三十年之久。
MP944研发团队由史蒂夫·盖勒和雷·霍尔特带领的25名工程师组成，历时两年完成研发。这款芯片是美国海军F-14"雄猫"战斗机的中央空中数据计算机（CADC）核心组件。
该芯片早在1970年6月就已开始在F-14的控制计算机中服役，比英特尔4004在1971年11月发布早了整整一年半。
作为六芯片系统的重要组成部分，MP944负责实时计算飞机高度、空速、马赫数等关键飞行参数，是确保F-14标志性的可变后掠翼系统正常运转的核心元件。
MP944不仅在问世时间上领先4004，其性能表现也遥遥领先。据资料显示，盖勒和霍尔特设计的MP944运行速度比英特尔4004快八倍。
根据霍尔特在论文中的说明，MP944是一款采用先进MOS技术的20位、流水线、并行多微处理器，它在375kHz的频率下运行，每秒可执行9375条指令。
此外，MP944还满足苛刻的军用规格要求，例如需要在零下55摄氏度至零上125摄氏度的温度范围内保持稳定运行。该芯片还具备持续自诊断功能，一旦检测到故障，可在1/18秒内迅速切换到备用单元。
由于其军事机密性质，MP944的技术细节被隐藏了近三十年。雷·霍尔特曾多次尝试发表概述该芯片架构的论文，但在1971年和1985年分别被拒绝，直到1998年相关文件才得以解密。
