记者从中国载人航天工程办公室获悉,神舟二十号载人飞船在轨执行任务期间,疑似遭受空间微小碎片撞击。目前,地面团队正全面评估事件影响并排查潜在风险,为确保航天员生命安全与任务顺利实施,原定于11月5日执行的返回计划将适当推迟。
北京航空航天大学航天专家、《航空知识》主编王亚男介绍,空间碎片特指地球轨道范围内因人类活动产生、已失去正常功能的人造物体,俗称“太空垃圾”。这些碎片尺寸差异极大,大至报废火箭箭体、退役卫星,小到螺丝钉、涂层碎屑,甚至紫外线照射脱落的油漆碎片。随着近地轨道碎片数量的持续增加,其对航天活动构成的威胁日益严峻。特别是毫米级以上碎片的监测与规避,已成为载人航天任务的关键环节。
王亚男指出,中国空间站曾多次通过轨道调整规避较大尺寸碎片,此类主动防护措施主要针对厘米级或5毫米以上目标。而毫米级及以下碎片因探测难度大、数量庞大,虽单个撞击能量有限,仍需保持高度警惕。此次神舟二十号疑似遭遇的撞击事件,正是微小碎片潜在风险的典型例证。
关于撞击确认方式,王亚男解释道,载人飞船可通过三种途径判断是否遭受碎片撞击:一是舱内可能记录到撞击声响;二是传感器数据出现异常波动;三是撞击引发的震动触发系统故障报警。确认撞击后,需对飞船全系统开展“在轨质检”,重点排查结构完整性与功能可靠性,在确认无安全隐患后方可启动返航程序。
针对返航风险管控,王亚男强调,载人飞船虽具备结构稳定性,但若撞击涉及控制系统、燃料系统、推进系统或关键电器设备,可能引发连锁故障。因此,航天员需对飞船进行全面诊断,若未发现故障则可择期返航;若存在隐患,则需实施在轨维修、部件更换或启用冗余系统,待确认安全后方能执行返回程序。
目前,地面控制中心与航天员乘组正紧密协作,通过数据监测与在轨检查持续评估飞船状态。专家表示,尽管初步判断撞击影响有限,但载人航天任务必须坚持“万无一失”原则,对潜在风险保持最高警惕,全力确保航天员平安归来。
