11月3日最新消息，科学家们在南极洲东部的艾伦丘陵（Allan Hills）地区发现了一块形成于约600万年前的古老冰层，其中完整封存着史前时期的大气样本。这块被称为"冰时间胶囊"的样本，成为迄今直接测定年代最久远的冰芯记录。
这项突破性发现由美国国家科学基金会资助的"最古老冰层探索中心"（COLDEX）团队完成，相关研究成果将于2025年11月3日正式发表于《美国国家科学院院刊》。
位于南极冰盖边缘的艾伦丘陵地区，其独特的冰流运动与崎岖山地地形相互作用，使深部冰层被自然抬升至地表附近，有效避免了冰盖深处高压和变形对冰芯结构的破坏。
研究团队通过分析冰层中封存的氩同位素比例，开创了直接测定冰层年龄的新方法。这项技术突破了传统冰芯依赖沉积物推演年代的局限，将测定误差控制在±10万年范围内。
此前全球最古老的连续冰芯记录为80万年，而此次发现将冰芯记录的时间跨度延长了整整6倍。
通过冰中氧同位素分析显示，南极大陆在過去600万年间经历了约12℃的长期降温过程。这是人类首次直接量化南极大陆从中新世晚期至上新世的温度演变，为理解冰盖扩张机制提供了关键数据支撑。
对冰中气泡的初步分析表明，上新世晚期（约600万年前）的大气二氧化碳浓度约为270-300ppm，显著低于基于沉积物岩芯推演的425ppm。这一发现对"高二氧化碳驱动上新世变暖"的传统认知提出了重要挑战。
研究还揭示了约270万年前二氧化碳水平的轻微下降，这一变化与地球开始进入10万年冰期周期的时间节点高度吻合。
