当地时间10月21日，美国交通部长肖恩·达菲在声明中指出，鉴于埃隆·马斯克创立的太空探索技术公司SpaceX在"阿尔忒弥斯"重返月球计划中的进度落后于原定时间表，美国宇航局将重新开放相关招标程序，吸引更多企业参与这一太空探索项目。

目前兼任美国国家航空航天局代理局长的达菲，在接受媒体专访时坦言："我们不会仅依靠单一供应商的研发节奏。必须加快项目推进速度，确保在第二轮登月竞赛中占据先机，实现人类重返月球的愿景，建立可持续的月球营地与科研基地。"

作为NASA"阿尔忒弥斯"载人登月计划的多个合作企业之一，SpaceX承担着在月球表面建立人类首个长期驻留站的关键任务，同时为未来的载人火星探测计划进行技术储备。

该计划的参与方还包括亚马逊创始人杰夫·贝索斯创办的蓝色起源、波音、洛克希德·马丁以及诺斯罗普·格鲁曼等知名航空航天企业。

SpaceX于去年成功获得NASA月球着陆器研发合同，将采用新一代星舰飞船执行阿尔忒弥斯3号载人登月任务。

依照NASA最初的规划，阿尔忒弥斯3号任务本应于今年实施。然而航天局去年已宣布调整计划：阿尔忒弥斯2号任务延期至2026年春季，而3号登月任务则推迟到2027年执行。

需要说明的是，阿尔忒弥斯2号任务将实施载人绕月飞行，在完成绕月探测后返回地球；阿尔忒弥斯3号任务则计划实现宇航员在月球南极区域的着陆探测。

达菲透露，阿尔忒弥斯2号任务有望提前至明年二月初实施，同时期待NASA能在2028年前实现"重返月球"的宏伟目标。届时或将有两家企业共同参与任务执行。他特别提及蓝色起源具备成为有力竞争者的潜力。

"总统与我都期待在本届任期内见证登月壮举，因此决定重启招标流程，"达菲在记者会上强调。

自2024年卸任亚马逊首席执行官后，贝索斯将更多精力投入蓝色起源公司的运营管理。

蓝色起源与SpaceX虽然互为竞争对手，但后者在近年来的NASA项目招标中优势明显，获得了大部分核心合同。

值得注意的是，今年六月马斯克与美国前总统特朗普发生公开争执后，有消息人士透露，贝索斯正在积极改善与特朗普阵营的关系，寻求获得更多政府合作协议。