10月17日，iPhone Air正式在中国市场开启预售。
这款被苹果称为“全新品类”的iPhone，凭借5.6毫米的厚度成为苹果历史上最薄的手机，并以无卡槽设计成为中国市场首款仅支持eSIM的智能手机。
eSIM并非新鲜概念。早在2014年，苹果就在iPad上进行了尝试；2017年将其引入Apple Watch；2018年扩展至iPhone XS/XR系列；到2024年，更在美国市场推出了彻底取消实体卡槽的eSIM-only版iPhone 14。
苹果无线软件技术与生态系统副总裁Arun Mathias向记者透露，在像iPhone这样紧凑的产品机身内，每一寸空间都极为宝贵。这种“eSIM-only”设计是实现纤薄形态的关键，同时也为电池、散热和其他关键组件腾出了宝贵的优化空间。
Arun Mathias举例说明，一台仅支持eSIM的iPhone 17 Pro可以获得更出色的续航能力，比如多出2小时的视频播放时间。
除了硬件性能的提升，苹果推动eSIM方案还充分考虑了软件层面的用户体验。苹果无线技术团队成员Anjali Jotwani指出，出国旅行是eSIM特别契合的使用场景。“过去有些用户需要出差多个国家，可能得随身携带一叠电话卡，还得用橡皮筋捆着放在口袋里。”
而现在，消费者出国可以选择国内运营商的国际漫游方案，也可以直接购买当地的eSIM服务。目前，全球已有超过500家运营商支持iPhone上的eSIM功能。
每台iPhone Air最多支持两个eSIM手机号码。苹果在iOS 26中新增了“旅行eSIM”设置流程，不仅支持多个eSIM同时在线，还允许用户临时关闭国内号码，仅使用当地数据eSIM。在国内eSIM关闭期间，用户仍可继续使用iMessage、Facetime等服务。
尽管eSIM技术已经成熟，但中国用户首次使用仍需前往线下营业厅办理。中国移动、中国电信、中国联通三大运营商均已支持iPhone Air的eSIM激活。
根据监管要求，用户需携带身份证件前往运营商门店完成实名认证，激活eSIM。激活方式包括NFC读卡器扫描和二维码识别等。有用户实测反馈，整个办理流程大约需要半小时。另外，不同运营商对异地办理业务的规定也有所差异。苹果计划未来在中国市场引入“eSIM Quick Transfer”功能，方便用户在旧机与新机之间快速转移号码。
eSIM此前在中国市场未能快速普及存在多重原因。一方面，市场担心这项技术是否可能被远程攻击，导致用户个人信息泄露；另一方面，它也可能被恶意利用进行电子诈骗等行为。
对此，Arun Mathias向记者表示，eSIM运行在安全芯片中，提供与实体SIM卡同等级别的安全保护。同时，苹果与运营商及监管机构合作建立了多重安全验证机制，包括线下身份核验、NFC配对等，确保eSIM被正确分配至用户本人设备。
Anjali Jotwani进一步补充说明，eSIM无法被物理移除或转移至其他设备。即使手机丢失，他人也无法通过拔卡逃避定位或滥用号码，这在一定程度上降低了实体SIM卡被用于身份盗用的风险。
iPhone Air的上市，标志着苹果再次以全新产品形态对消费市场发起攻势。随着用户逐步建立eSIM使用习惯，以及运营商服务效率的提升，中国市场未来或将迎来更多eSIM-only版iPhone型号。
