挖掘机作业时为何总有鸟群跟随？揭秘这些不怕人的鸟类

刷短视频的朋友可能都见过这样的画面：一群白色的小鸟围着挖掘机打转，机器开到哪里，它们就跟到哪里，活像一群小跟班。

这些小家伙其实是牛背鹭，它们跟着挖掘机可不是为了凑热闹，而是来"蹭饭"的。挖掘机作业时翻动的土壤会惊出各种昆虫、青蛙等小动物，正好给它们提供了现成的自助餐。

这种觅食习惯其实由来已久。在野外，牛背鹭原本是和大象、水牛等大型食草动物共生的。它们会站在这些动物背上，帮忙清理寄生虫，同时捕捉被惊扰的昆虫。

©Giles Laurent

随着农业发展，它们很快适应了与家畜共处。如今挖掘机取代了牛的工作，它们又开发出了新技能，真是聪明的生存专家。

至于为什么不怕人，这可能和它们"不好吃"的名声有关。牛背鹭身上常携带大量寄生虫，阿拉伯语里它们就被称为"蜱虫之父"。再加上它们能帮农民除害虫，所以一般不会被人驱赶。

△ 除草时也不忘来觅食 ©Atamari

有趣的是，牛背鹭堪称鸟类界的"扩张狂魔"。原产于非洲和亚洲的它们，近200年来几乎占领了全球。从南美到澳洲，甚至南极洲都能见到它们的身影。这种惊人的适应能力，让它们成为少数能跟随人类活动不断扩张的鸟类之一。

在繁殖季节，牛背鹭会换上漂亮的"礼服"：羽毛变成金黄色，喙和腿也会变成鲜艳的红色。它们还有个小秘密——偶尔会偷偷把蛋下在别的鸟窝里，不过成功率不太高。

参考资料：

[1].https://doi.org/10.2307%2F1521386

[2].https://doi.org/10.2173%2Fbna.113