8月4日消息，GPS全球定位导航系统自问世至今三十余载，已渗透到各行各业成为地理定位的核心技术，然而其固有的技术局限始终未能彻底突破。为此，美国计划于本月底启动一项颠覆性定位技术的实际测试——基于量子惯性导航的全新系统，有望彻底摆脱对GPS信号的依赖。

2025年8月21日，SpaceX公司将在佛罗里达州肯尼迪航天中心执行代号为USSF-36的发射任务，通过猎鹰9号火箭将X-37B轨道试验飞行器送入太空，这也是该神秘航天器的第八次轨道飞行。

X-37B堪称美国最神秘的太空飞行平台，自2010年首飞以来，已累计在轨执行各类机密任务超过4200天。本次任务聚焦两大技术验证：激光通信系统与量子惯性导航技术。

激光通信可实现太空环境下的超高速数据传输，并具备极高的通信安全性。虽然这项技术已在多个国家开展过空间测试，并不算全新概念。

而量子惯性导航技术则将迎来全球首次太空实测。其原理是通过测量原子层面的旋转变化实现精确定位，从而完全摆脱对传统GPS卫星的依赖。这种突破性技术特别适用于战时通信中断、深空探测等极端环境下的导航需求。

尽管量子惯导具备高精度与自主定位的优势，但作为新兴技术，其传感器仍易受外部干扰影响，要投入实际应用仍需经过大量验证测试。

基于技术验证的复杂性，X-37B此次在轨任务周期预计将持续至2026年秋季，沿用其典型的长期部署模式，在轨时间可能继续保持约400天的任务时长。