人类对地外宜居行星的搜索，迎来了一次关键性突破。6月30日，《天体物理学杂志》发表了加州大学尔湾分校团队的最新研究成果。经过更精准的观测与校正，距离地球仅25光年的系外行星GJ 3378 b，被正式确认是一颗极具潜力的宜居候选星球，也为寻找宇宙生命提供了新的重要研究样本。

这颗行星最早于2024年由法国天文学家发现，位于银河系中靠近太阳系的邻近区域。早期观测阶段，由于数据出现偏差，它的质量曾被错误估算，因此一度被判断为气态行星，基本被排除在宜居行星候选名单之外。不过，随着基特峰国家天文台WIYN 3.5米望远镜开展更深入的复测以及后续数据修正，科研团队推翻了此前结论，这颗系外行星的真实特征才逐渐显现。

GJ 3378 b从一颗看似不具备希望的气态星球，转变为适宜性较高的宜居候选岩质行星。这一身份上的重大逆转，充分体现了深空探测的严谨性，也再次说明宇宙仍充满未知。不过，在当前较为乐观的判断背后，仍存在一个至关重要的未解问题。科研团队至今尚未确认这颗行星的大气层真实状态，而大气层恰恰是判断行星是否宜居的核心条件——合适的大气结构不仅有助于保温与锁水，还能抵御宇宙射线，对维持液态水环境、孕育原始生命具有基础性意义。

受限于现有天文观测技术，25光年的距离依然是人类难以跨越的深空屏障，暂时无法进行实地探测。这颗条件优越的近邻系外行星，是否能够长期保有稳定大气层、维持液态水环境，甚至存在地外生命迹象？答案仍有待未来科学研究进一步揭晓......

文章节选自《第一财经》杂志8月刊

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