8 月 19 日消息，据英国汽车媒体 Autocar 当地时间 17 日报道，MINI 已经启动下一代 Cooper 的研发工作。预计在未来几年发布的新车型上，MINI 或将迎来一项关键技术变革：驱动形式有望从前轮驱动转向后轮驱动。

MINI 新任设计主管霍尔格 · 汉普夫证实：“我们已经开始研发下一代 MINI，接下来会重新审视整个产品阵容。”在全新一代车型正式亮相之前，他将通过一系列中期改款车型以及新增衍生版本，逐步明确 MINI 未来的设计语言和品牌方向。

自诞生以来，历代 MINI 一直采用前轮驱动布局。过去 70 年间，灵活操控、紧凑车身以及高效的空间利用率，始终是 MINI Cooper 的核心卖点。报道称，下一代车型或将首次打破这一延续多年的传统。

目前在售的纯电 MINI Cooper 由 MINI 与长城汽车在中国的合资公司体系（注：光束汽车）负责生产，基于专门打造的前驱纯电平台开发，并与 ACEMAN 共享平台架构。下一代 MINI Cooper 计划切换至宝马全新的 Gen6 原生后驱纯电平台。

宝马集团工程师此前曾透露，公司并没有推出适用于前驱车型的 Gen6 驱动单元的计划，这也意味着 MINI Cooper 未来可能首次“被迫”改用后轮驱动布局。

在谈及下一代 Cooper 采用后驱平台的可能性时，宝马研发负责人约阿希姆 · 波斯特表示：“未来会怎样，我们拭目以待。宝马将选择最符合整体架构与产品定位的方案，未来车型最重要的目标依然是纯粹的驾驶乐趣。”

技术路线可以调整，但 MINI 最核心的视觉识别特征不会改变。汉普夫表示：“无论你去问英国人、德国人还是意大利人，哪怕只是一个 5 岁的小孩，他们也能仅凭车身比例认出一辆 MINI。尤其是三门两厢版，它拥有非常短小的车身，四个车轮尽可能布置在车身四角，前后悬也都很短，再加上一些标志性的前脸设计。对我来说，最重要的就是圆形前灯与格栅的经典组合。”

谈到下一代 MINI Cooper，他进一步强调：“每个 5 岁的孩子都应该知道这是一辆 MINI。我的工作，就是确保这一点得到尊重。”

在汉普夫看来，保持 MINI 独有的车身比例始终是首要任务，“这一点没有任何商量余地”。