除二手及翻新手机市场外，AI带来的内存成本上涨正在将低端手机厂商逼出市场，廉价智能手机的时代或许已经走到尽头。
先看一组数据：Omdia的统计显示，苹果和三星依然是无可争议的市场霸主，两家合计拿下42%的份额。但有意思的是，智能手机整体销量却以平均4%的幅度在下滑。相比之下，苹果和三星分别实现了4%和2%的市场份额增长。与此同时，小型厂商的处境愈发艰难——内存价格持续攀升，让这些企业承受着巨大的经营压力。Counterpoint Research的数据也印证了这一趋势，同样呈现出苹果在整体市场下行中逆势增长的态势。
要理解内存成本上涨的冲击力度，得先厘清一个背景：苹果和三星凭借庞大的采购规模，能在谈判中争取到更优惠的价格；而中小厂商没有这种议价能力，自然更容易暴露在内存价格波动的风险之中。
Omdia分析师鲁纳尔·比约霍夫德指出，这些中小厂商的处境堪忧——不仅销量持续下滑，还要应对过去一年内DRAM价格暴涨的冲击，部分情况下涨幅高达四到五倍。如此剧烈的价格波动，足以对企业经营造成毁灭性打击，把厂商彻底挤出市场，也让它们极易成为并购的目标。
比约霍夫德表示，目前内存和存储成本已占部分产品总成本的60%以上。随着成本持续攀升，本就利润微薄、竞争激烈的低端智能手机市场，正在遭受更为严峻的利润侵蚀。Omdia预测，400美元以下价位段的智能手机市场将因此萎缩22%。
“三星和苹果这两大市场领导者大幅扩大了市场份额，而其他大多数厂商则经历了出货量的急剧下滑。”比约霍夫德说。
苹果推出iPhone“e”系列、进一步下探价格区间的举措，给中小厂商带来了额外压力。而三星持续的品牌号召力，也让竞争对手难以通过走量来维持盈利。“为了适应新形势，各厂商正在将策略从追求出货量转向追求附加值，重新优化产品组合，并调整零售定价。”比约霍夫德补充道。
他还提到：“内存和存储成本虽是厂商面临的最大挑战，但绝非唯一挑战。晶圆代工等领域出现的新半导体瓶颈，正在带来进一步的成本压力。”
随着制造成本持续上涨，业界普遍预期未来12个月智能手机平均售价将进一步提升。苹果计划于今年9月发布新款Pro和Ultra系列iPhone，预计将引领市场向更高价位产品迈进。
苹果目前坚持不涨价的策略，对低端厂商而言也是一种无形的压力。苹果维持低价的时间越长，中小厂商为保持竞争力而坚守低价的煎熬就越漫长，代价也就越沉重。
另一个不确定因素来自苹果近期对OpenAI发起的诉讼。苹果指控这家ChatGPT的开发商在其硬件计划中“非法使用盗取的商业机密”。外界普遍认为，OpenAI正在筹划推出一款以AI为核心、与iPhone正面竞争的智能硬件产品。
关于OpenAI进军硬件领域的传言此前已有流传，但苹果提起诉讼后，外界对OpenAI计划的关注明显升温。目前有迹象显示，OpenAI预计将于2027年前后推出其首款AI硬件产品。
如果这一时间节点成立，OpenAI的入局将进一步推高整个行业的零部件价格。毕竟，苹果拥有业内无可匹敌的用户忠诚度，三星也建立起了类似的品牌壁垒。因此，在OpenAI的竞争中损失最大的，恰恰是那些已在零部件涨价压力下苦苦挣扎的中小厂商。
OpenAI的产品所需的内存、处理器、制造工艺及其他零部件，与现有智能手机高度重叠，这将进一步推高市场整体的零部件成本。在标准智能手机售价上涨的同时，部分中小厂商恐怕将就此退出市场。
当然，这些影响并不会在全球范围内一刀切地呈现。各地对数据主权的重视，以及对美国科技企业日益增长的不信任，意味着OpenAI的产品在许多市场可能遭遇有限的接受度。但这一变量或将加速全球智能手机购买趋势的分化，同时进一步加剧市场压力。
Q&A
Q1：为什么AI会导致低端智能手机价格上涨？
A：AI功能对内存和存储的需求大幅提升，直接推高了DRAM等核心零部件的价格。过去一年，部分内存价格涨幅高达四到五倍，内存和存储成本已占部分手机总成本的60%以上。中小厂商由于采购规模有限、议价能力弱，无法像苹果和三星那样获得更优惠的价格，因此受到的冲击更为严重，盈利空间被大幅压缩，最终推动低端手机售价上涨甚至厂商退出市场。
Q2：苹果和三星为什么能在市场下行中逆势增长？
A：苹果和三星凭借庞大的采购规模，在与供应商的谈判中拥有更强的议价能力，能够以更低的成本获取内存等关键零部件，从而有效控制成本压力。同时，两家公司强大的品牌忠诚度和完善的产品生态，使其能够在整体市场下滑时仍保持出货量和市场份额的增长。Omdia数据显示，二者合计占据42%的市场份额，并在持续扩大领先优势。
Q3：OpenAI进军智能手机硬件市场会带来哪些影响？
A：OpenAI计划于2027年前后推出首款AI硬件产品，这将进一步加剧整个行业的零部件供应压力。OpenAI的产品所需的内存、处理器等零部件与现有智能手机高度重叠，新增的需求将推高相关零部件的市场价格。对于已在成本压力下苦苦挣扎的中小手机厂商而言，OpenAI的入局可能成为压垮其经营的最后一根稻草，部分厂商或将因此彻底退出市场。