微软总裁布拉德·史密斯（Brad Smith）近日在接受媒体采访时，给外界对于“超级智能”的高涨预期降了温。他的核心观点非常明确：在未来12个月内，诞生所谓超智能人工智能（AGI，通用人工智能）的可能性几乎为零，并进一步警告，这项技术距离真正实现与大规模落地，可能仍需要数十年时间。

先来看事件背景。OpenAI联合创始人山姆·奥特曼（Sam Altman）本月早些时候曾被董事会突然解除CEO职务，但随后在员工和投资方的强烈反对之下迅速回归。根据路透社独家报道，在这场人事风波发生前，研究人员曾向董事会提交一项被认为具有潜在风险的技术发现，并担心其可能带来难以预测的影响。

有知情人士透露，这个代号为Q*（读作Q-Star）的内部项目，被视为这家AI初创公司在通用人工智能（AGI）方向上的一次重要进展。按照OpenAI给出的定义，AGI是指一种能够在大多数具有经济价值的任务中，表现超过人类的自主系统。

不过，史密斯并不认同外界对AGI即将到来的判断。他在英国接受采访时直言：“在未来12个月内看到所谓的AGI——也就是计算机比人类更强大——可能性绝对为零。这需要多年，甚至可能需要几十年的时间。但我仍然认为，现在就应该开始关注安全问题。”

值得注意的是，向OpenAI董事会发出相关警告，只是奥特曼被免职事件中的多个因素之一。另一个令董事会担忧的关键问题在于：相关技术进展是否会在风险尚未被充分评估之前，就被过快推进商业化。

当被问到奥特曼被罢免是否与Q*这类发现直接相关时，史密斯给出了十分明确的回应：“我认为根本不是这样。董事会和其他成员之间显然存在分歧，但并不是基于这种担忧。”

那么，在史密斯看来，当前AI行业真正迫切需要的是什么？他的比喻非常生动：“我们真正需要的是安全制动装置。就像电梯里的安全制动装置、电路中的断路器、巴士上的紧急制动器一样——在控制关键基础设施的AI系统中，也应该有这样的安全制动装置，确保它们始终处于人类的控制之下。”

从这番表态中可以明显看出，这位微软高管并不认为AGI或超级智能会在短期内突然出现，但他也同时强调，AI安全、人工智能监管以及关键基础设施的控制机制，不能等到技术成熟后再讨论，而应从现在就提前部署和落实。