在湖北武汉，长飞光纤光缆股份有限公司生产车间内，数十台高达30多米、贯穿5层楼的拉丝塔正自动化运转，细如发丝的光纤以每分钟3500米的速度持续“流淌”而出，整个场景充满了鲜明的工业科技感与未来感。

“在高速拉丝过程中，工况会不断发生动态波动，传统工艺很难做到及时匹配和快速调整，容易造成光纤断纤和报废。我们基于人工智能算法研发了多策略拉丝控制技术，能够实时感知拉丝工况，并动态匹配最优控制策略与工艺参数。”长飞研究院院长顾立新一语道破关键——AI在光纤拉丝环节的实时介入，推动良品率实现了明显提升。

在长飞打造的智能工厂中，人工智能应用覆盖率已经超过八成，为数百种光纤光缆产品提供并行化、高效率的生产支撑。该项目也成功入选工业和信息化部发布的全国首批15家领航级智能工厂培育名单。

光纤产品早已广泛进入千家万户，那么是否还有必要投入重金，建设一座高标准智能工厂来进行生产？在长飞深耕26年的顾立新，对这个问题的答案始终十分明确。

从过去装备、工艺、原材料受制于人，到如今光纤预制棒、光纤、光缆关键装备全面实现自主研发与自主制造，顾立新和同事们始终坚信：持续提升制造能力，才是把市场需求真正转化为订单的根本路径。多年来，长飞每年至少将5%的营业收入投入研发，累计获得国内外专利1300余件。

然而，随着互联网产业发展逐步趋缓，全球光纤市场增速放慢，光纤价格也大幅下滑——曾经一公里光纤能卖到一两千元，近年来却跌至不到20元。长飞因此再度站上转型升级的关键节点。如果不转型，只能在低端光纤市场陷入价格竞争；如果选择转型，则要直面诸多现实痛点——生产工序较为离散、流程高度依赖人工推动、数字化覆盖几乎为零。面对建设智能工厂投资高、回报周期不确定等难题，管理层反复研判，最终还是决定全力一搏。

转型升级的第一步，是先转变生产观念。过去在制造光纤预制棒时，需要人工将易碎的粉末棒放到机床上，夹持要足够精准，移动必须保持平稳，稍有不慎就可能发生碎裂。听说要引入工业机器人实现自动上下棒，一位负责生产的同事难免顾虑重重：“万一机器人出故障，把棒体摔碎了，我这个月的合格率肯定会受影响。”

顾立新和团队随后想出一个办法：将机器人伸手夹棒的整个过程拆解成多个环节，每完成一段动作，先由人工进行一次复核，相当于先为机器人“打样”；确认没有问题后，再进入下一个动作。随着持续调试和优化，机器人的动作也变得越来越精准、稳定和流畅。

“人工智能+大数据发挥了非常重要的作用。”顾立新表示，随着生产数据不断积累、反复训练和持续迭代，机器也变得越来越“聪明”。目前，长飞已探索出包括光纤光缆产品碳足迹智能监测在内的20个人工智能应用场景，显著提升了生产效率、产品质量和智能制造水平。

智能工厂入选领航级智能工厂培育名单后，顾立新开始进一步思考，如何更好发挥“领航”价值。多年积累的生产经验，让长飞围绕技术、标准、平台、人才、设备等方面建立起一套成熟完善的生产体系。这套体系不仅服务于长飞自身在国内外的智能工厂建设，也持续赋能有色金属、汽车零部件等上下游企业，推动产业链上下协同加速。

难道不担心培养出竞争对手？这是顾立新经常被问到的问题。他的回答非常直接：“帮助别人，其实也是帮助自己，这就是我们对‘领航’的理解。共享发展经验，有助于降低企业自身和整个行业的成本，提升产业链整体效率与供应链韧性。”

用人工智能技术打造领航级智能工厂，以高性能光纤产品支撑人工智能产业发展——这是长飞当前承担的双重角色。“人工智能发展对算力基础设施和信号传输能力提出了更高要求。”长飞执行董事兼总裁庄丹介绍，去年以来，公司已陆续推出满足超高速率、超大容量、超长距离传输需求的空芯光纤等新产品。与传统玻璃纤芯相比，这类产品将光信号传输介质升级为空气纤芯，显著提升了信号传输速度。