2026年2月16日，中国医学科学院基础医学研究所发布了一则令人悲痛的消息：我国著名生物化学家、医学教育家，中国遗传病基因诊断领域的奠基人吴冠芸先生，在北京安详离世，享年101岁。

回顾她的一生，几乎就是一部中国现代医学发展的缩影。1924年7月28日，吴冠芸出生于浙江杭州。1943年考入上海圣约翰大学化学系，1946年冬毕业后留校任教。1949年3月，她正式投身革命工作，将个人命运与国家发展紧密相连。1952年院系调整后，她前往华东师范大学任教；第二年，因国家急需，她转入生物化学领域——这一步，开启了她毕生为之奋斗的科学事业。

1961年，吴冠芸调入中国医学科学院实验医学研究所生物化学系。1987年，她被世界卫生组织任命为“WHO遗传病（地中海贫血）社区控制合作中心主任”，她领导的研究组成为该领域国际认可的合作中心。1989年10月离休后，她仍被返聘至1995年，继续在科研与教学一线发挥余热。

谈及她的学术贡献，必须重点指出：她是中国遗传病基因诊断领域的奠基人之一。1980年起，她带领团队率先开展α-地中海贫血的基因分析研究；1981年，成功建立孕早期绒毛产前基因诊断方法，完成了30例产前诊断。这一突破，为中国遗传病的预防与控制开辟了全新道路。

吴冠芸先生一生发表科研论文140余篇，综述50余篇，主编出版专著3部。她的研究成果曾荣获国家科学进步二等奖、三等奖，以及多项部级奖励和国家科学大会、解放军、北京市的嘉奖。

离休后的她，并没有选择安享晚年。从2003年起，她开始用退休金资助贫困大学生，成为中国扶贫基金会新长城项目年龄最大、续捐时间最长的捐助人之一。2015年，她捐资52万元在北京协和医学院设立“吴冠芸奖学金”，用于奖励品学兼优的学生。这笔基金是永续项目，将持续发挥它的价值。