3月5日消息,韩国执政党一位议员近日发出警告:随着中东冲突进入第六天,美国、以色列与伊朗之间的战事,很可能打乱关键半导体制造材料的供应。这可不是小事——要知道,韩国芯片产业供应了全球约三分之二的存储芯片,一旦供应出问题,影响面会相当广。

这位名叫金永培(Kim Young-bae)的议员在会见三星电子等企业高管及行业协会后透露,业界普遍担忧,如果冲突持续,能源成本和价格会被进一步推高。他在记者吹风会上直言:“相关人士提出,部分关键材料若无法从中东采购,半导体生产可能受到干扰。”
他特别提到了氦气——半导体生产过程中散热的关键材料,目前尚无理想替代品。全球仅有少数国家能生产氦气,卡塔尔是主要产地之一。换句话说,这一环如果断了,整个产业链都得跟着紧张。
这一警告发出的时间点相当微妙。人工智能数据中心对芯片的需求正一路狂飙,芯片制造商的产能早已捉襟见肘,智能手机、笔记本电脑、汽车等多个行业都在苦苦等待芯片供应。现在再来个中东危机,无疑是雪上加霜。
不过,各家企业的应对策略有所不同。SK海力士明确表示,已经“长期确保氦气多元化供应链及充足库存”,因此“公司几乎不可能受到影响”。三星则拒绝置评。台积电称目前预计不会受到重大影响,但会持续密切监控局势。芯片代工厂格芯(GlobalFoundries)也表示,正在“与该地区供应商、客户及合作伙伴直接沟通”,并已制定了“缓解预案”。
韩国产业通商资源部补充说,韩国芯片供应链中另有14种物品高度依赖中东供应,包括溴素及芯片检测设备,但其中许多物品可以从国内或其他市场采购。言下之意,风险并非不可控,但需要提前准备。
除了短期供应链问题,长期影响同样不容忽视。金永培指出,这场危机可能阻碍大型科技企业在中东建设人工智能数据中心的计划,进而拖累芯片需求。亚马逊已经遭遇了一记重拳——其位于阿联酋和巴林的部分数据中心遭无人机袭击受损,这让外界对科技巨头在该地区的扩张步伐产生了疑问。
要知道,微软、英伟达等美国科技巨头一直将阿联酋定位为区域人工智能算力枢纽,为ChatGPT等热门服务提供支撑。如果中东局势持续动荡,这些雄心勃勃的计划恐怕要重新盘算。
