美国东部时间7月24日18时50分（北京时间25日6时50分），SpaceX的“星舰”重型运载火箭从得克萨斯州发射升空，执行其第13次试飞任务。本次试飞的核心目标十分明确：继续验证“星舰”的综合性能，并首次部署20颗新一代“星链”卫星。

美东时间7月24日，SpaceX“星舰”发射升空（视频截图）

整个飞行过程持续约一小时。发射后2分钟，火箭的“超级重型”助推器与“星舰”飞船成功分离。SpaceX发言人丹·胡奥特透露，助推器起飞时33台发动机全部正常点火，但在返回阶段，计划使用13台发动机进行减速，目标是在墨西哥湾附近海域实现受控溅落。

然而，问题恰恰出现在返回阶段。部分发动机未能按计划全部点火，导致助推器以高于预期的速度撞击海面。换言之，此次溅落并不算完美。

“超级重型”助推器在墨西哥湾附近海域溅落

发射后20分钟，“星舰”开始部署那20颗新一代“星链”卫星。这些卫星成功展开太阳能电池板和天线，并与SpaceX的“星链”网络建立了短暂连接。马斯克本人也确认，20颗卫星全部功能正常，已与任务团队取得联系。不过，CNN指出，这20颗卫星均为测试性质，并未计划长期在太空中停留，每颗卫星在释放约20分钟后便会坠入大气层烧毁。

发射后39分钟，“星舰”飞船顺利完成了发动机再入点火测试。8分钟后，飞船开始再入大气层。最终，在发射约一小时后，“星舰”飞船在印度洋上空完成了姿态调整——从俯冲姿态转为直立向上，并在海面上受控溅落。胡奥特称，这是迄今为止“最轻柔的一次溅落”。

“星舰”飞船在印度洋成功溅落

NASA局长艾萨克曼在社交媒体上发布了一张“星舰”发射升空、背景中带有月亮的照片，并配文写道：“SpaceX知道我们要去哪里。”这句话意味深长。

不过，客观来看，尽管第13次试飞的表现令人印象深刻，但“星舰”距离真正投入使用仍面临诸多挑战。下一步，SpaceX需要完成“星舰”的入轨测试，并解决在太空中为飞船补充燃料这一长期难题。时间压力同样不小：NASA希望在2028年借助“星舰”完成美国载人登月任务，但眼下“星舰”距离具备载人航天能力，还有很长的路要走。