7月23日消息，一个对视频压缩领域影响深远的专利——MPEG-4 Part 2（编码标准BRPI0109962B1）——终于在2026年7月19日到期了。这意味着，DivX和Xvid这两个曾经风靡一时的视频编码格式，从此可以在全球范围内被自由使用，不再受专利束缚。
简单科普一下背景：MPEG-4 Part 2是MPEG组织制定的一套视频压缩标准，正是DivX、Xvid这类早期流行格式的技术基石。它定义了视频如何编码和解码，目标是在当年存储和带宽都极其有限的环境下，实现高效的压缩效果。可以说，没有它，互联网上那些标清视频的早期传播就不会那么顺畅。
这项专利（BRPI0109962B1）由西门子（Siemens AG）持有，自2016年7月19日起生效，有效期正好10年，如今已正式到期。从这一天起，开发者、Linux发行版、多媒体项目以及设备制造商，都可以在自家产品中直接集成MPEG-4 Part 2的相关功能，而无需支付任何专利费。
对普通用户来说，这次专利到期其实没什么实质性影响。毕竟像VLC、FFmpeg这类主流播放器和工具，早就原生支持DivX、Xvid以及其他MPEG-4 Part 2格式了。而且，专利到期后也不太可能突然冒出新的编解码器包——市场格局早已稳定，没必要折腾。
真正受益的，是那些小型软件供应商、商业化开源项目、嵌入式Linux开发者、视频转换服务、监控系统厂商，以及需要兼容老式媒体库的制造商。过去他们可能因为专利风险而犹豫，现在终于可以放开手脚。另外，那些对专利多媒体技术一向持严格政策的Linux发行版，如今也能名正言顺地将MPEG-4 Part 2组件整合进系统，而不用再绕路走。
