特拉维斯·卡兰尼克正式回归，而这一次，他被真金白银稳稳托举。这位Uber联合创始人旗下的机器人公司Atoms，刚刚完成一轮17亿美元的融资——领投方为知名风投安德森·霍洛维茨（a16z），其联合创始人本·霍洛维茨也将随之加入Atoms董事会。贝恩资本、Fifth Wall等机构也参与了跟投。

最耐人寻味的一笔，是Uber也出现在了投资方名单中。这意味着卡兰尼克与他亲手创立、却因2017年性骚扰与歧视指控以及有毒职场文化而被赶下CEO之位的公司，重新建立了联系。

Atoms本质上是一家更名后的控股公司，其核心资产是卡兰尼克离开Uber后一直推动的项目——一家名为Cloud Kitchens的幽灵厨房业务。今年三月，他在公布新名称时宣布收购了Pronto，一家由Uber旧部安东尼·莱万多夫斯基掌舵的重工业自动化企业。卡兰尼克还透露，希望借助Atoms将业务拓展至采矿领域，把Pronto目前在矿区为车辆提供的自动化服务向外延伸。去年曾有消息称，他有意在Uber支持下收购中国自动驾驶公司小马智行的美国业务，不过《The Information》三月报道称，相关谈判已经破裂。

在宣布融资的X帖子中，卡兰尼克并未详细说明Atoms究竟要打造什么，只将这一轮融资称为“未竟的事业”。他写道，这笔资金将用于走完那个从Uber开始、在CloudKitchens延续、如今要在Atoms画上句号的“从比特到原子”的故事弧线。十六年前，他开启了一段将物理世界数字化的旅程——用软件去理解、预测、并控制物理世界，目标是建造一台以制造业为CPU、以房地产为存储、以交通运输为网络的“基于原子的计算机”。

卡兰尼克表示，他想用Atoms打造一个“机器人的底盘”。

“特拉维斯回来了。”霍洛维茨几乎在同一时间发帖，语气毫不掩饰。他写道，能够撬动经济中那些古老而沉重板块的创业者极为稀少，他们既要有硬碰硬的干劲，又要具备横跨软件架构到机械工程的广博知识，而卡兰尼克正是这样的人。霍洛维茨指出，Atoms的全部意义在于让人们在物理世界中变得更高效——借助AI和机器人，重复Uber对出行方式的改造、以及计算机对数字世界的改造，让一切与每个人都更具生产力。

卡兰尼克没有点明具体细节，但字里行间透露出，这笔资金很可能有相当一部分要用在招募人才上。他写道，改变世界的人终将迎战最终的“大Boss”——自然，以及它对变化所展现出的凶猛抵抗；在新的工业时代，自然会使出浑身解数阻挠建造者，唯有最坚韧的人类，才能将这些复杂系统与产业推过终点线。