这张图片所呈现的,实际上是Amiga生态系统中一个极为有趣的侧面——那些在互联网尚未普及时,依靠软盘和用户社区流转的免费软件档案库。它们并非官方出品,甚至算不上“正规军”,但正是这些来自民间的力量,撑起了Amiga早期软件生态的半壁江山。
让我们先聚焦英国。1987年至1997年这十年间,17 Bit Software堪称Amiga公共领域(PD)软件领域最响亮的招牌之一。它最初只是一个简单的PD库,后来逐渐膨胀为一个庞大的、可自由分发的软件档案集合。这个团队几乎将Amiga社区里能想到的、能写入磁盘的内容,都进行了编号,并分门别类地塞进了数千张软盘中。其内容之庞杂、覆盖之全面,堪比那个时代的数字“虫洞”。
再将视线转向美国。1986年,一位名叫Fred Fish的程序员开始动手,他策划并分发了一批装有免费软件的软盘。在互联网尚未普及的年代,这批软件成为了Amiga用户最信赖、传播最广泛的软件库,甚至可以说,它定义了“Amiga装机必备”的早期标准,影响了无数Amiga爱好者的软件使用习惯。
PD库
除了这些领军者,PD库的世界里还有不少值得铭记的名字。Scope系列来自德克萨斯州,编号直冲175卷,稳稳占据了早期收藏的C位,是Amiga PD软件收藏者心中的经典。而Slpped Disk则走的是小而精的路线,至少有20卷,涵盖游戏、实用工具、演示等内容,堪称一份精心挑选的“精选集”。
“学徒和熟练工”这个系列,名字本身就透着一股程序员气息。它来自美国,至少有23卷,每一张磁盘里都塞满了实用工具、源代码,偶尔夹带一些游戏,简直是Amiga程序员的快乐源泉。而在英国,刺客(Assassin)是PD领域里作品数量最多、流传最广的团体之一。几个英格兰北部的人制作了一个游戏合集,没想到这个系列后来成了整个英国PD图书馆的常青树。还有一个演示小组,编译了LSD Compendium CD-ROM系列,将演示、模块、图形、动画、实用程序一股脑全部收录。三卷光盘,数千个文件,来自全球各地的团体和个人,这堪称Amiga场景的“百科全书”。
用户组
用户组的力量同样不容小觑。A.M.I.G.O.S.(也称迈阿密Amigos)很可能是佛罗里达州迈阿密一个用户组制作的月度磁盘系列。盘上标有1/90、3/90、4/90这样的日期代码,表明1990年他们仍然活跃在Amiga社区中。TBAG,全称坦帕湾Amiga Group,同样是佛罗里达州的用户团体。它的厉害之处在于,这个月度磁盘系列从1986年启动,也就是Amiga发布一年后,一直持续运作,成为北美社区里寿命最长、传播最广的PD软件系列之一。
ARUG(Amiga业余无线电用户组)则是一个比较特别的存在——它专门为Amiga业余无线电应用制作磁盘系列。在两个爱好者社区(Amiga用户和业余无线电爱好者)的交集里,它硬是开辟出了一条独特的赛道。远在新西兰,那里的用户组也不甘寂寞。1986年12月,也就是Amiga发布后十八个月,他们就推出了第一张“新闻盘”。此前还有印刷版时事通讯,并且在惠灵顿和奥克兰举办过会议。这个组织从两个小分支,发展成了覆盖全国多个城镇的网络,新闻盘系列至少制作了29张。至于拉斯维加斯的S.N.A.G.(南内华达Amiga Group),从1990年开始每月出磁盘,至少14张。内容嘛,就是典型的用户组风格:游戏、实用工具、图形、屏幕hacker,什么都有一点。
磁盘杂志
最后来聊聊磁盘杂志这个品类。1991年至1995年,英国有一本名为JAM的Amiga杂志,只接受订阅,四年间共出版了58期。在那个没有互联网、没有PDF的年代,这大概就是“数字出版”最硬核的形态了,也为后来的Amiga软件档案库留下了珍贵的数字遗产。
