周润发初入演艺圈时，狄龙作为前辈兄长，对这位后辈多有提携。两人性格同样豪爽直率，关系一直十分融洽。

有一段时间，狄龙注意到周润发整天忙得焦头烂额，便问他：最近在忙些什么呢？

周润发不好意思地挠了挠头，憨厚地笑着说：还不是为了多赚些钱，拼命接戏。大哥，讨生活真的不容易啊！狄龙笑着拍了拍他的肩膀，没有再说什么。

过了些日子，狄龙感觉周润发简直成了一台工作机器，整日不见人影，打电话也常常无人接听。他觉得奇怪：周润发天赋极高，又非常勤奋，可看他这段时间出演的作品，演技怎么丝毫不见长进呢？

一天，狄龙费了好大力气才找到正在拍摄现场的周润发。

“大哥，实在抱歉，我待会儿还要赶去另一个剧组，咱们只能长话短说——赚钱真的太不容易了！”周润发双手合十，弯着腰连连道歉。

狄龙好奇地问他，为什么这么长时间演技都没有提升？周润发不好意思地解释说，自己刚刚从底层打拼上来，需要用钱的地方太多，每天要跑好几个剧组接活，拍完戏还得花时间应酬社交，争取更多演出机会，天天忙得不可开交，琢磨表演的时间自然就少了。

狄龙看着周润发，沉默了好一会儿，突然问道：还记得我们刚认识时，你说过你有什么梦想吗？周润发愣了一下，仔细回想，猛地一拍脑门说：初次见面时，我说过想成为明星。狄龙意味深长地看了他一眼，微笑着拍了拍他的肩膀，转身离开了。周润发望着狄龙的背影，久久无言。

不久之后，周润发兴高采烈地跑来告诉狄龙，他已经推掉了许多对磨练演技没有帮助的剧本，也减少了应酬次数，能腾出更多精力去钻研表演了。狄龙满意地看着这个年轻兄弟。

把主要精力投入到演技打磨上，再加上过人的天分，周润发的表演很快形成了独特的个人风格。在随后的电影《英雄本色》中，所有人都被那个身穿风衣、面带微笑、洒脱大气、重情重义的小马哥彻底征服！从此，周润发成为了华语影坛的一代传奇。