从清华大学天文系传来一则令人振奋的消息：李菂教授团队联合安徽师范大学、中国科学技术大学等单位，依托“中国天眼”的原创自主观测方法，首次找到了低能宇宙线起源于恒星形成区域的关键证据。这一突破性成果已正式发表在《天体物理学快报》上。

恒星形成过程加速粒子产生宇宙线。低能宇宙线穿透星云后产生的射电辐射被“中国天眼”接收，产生的伽马光子则被费米卫星捕捉。（科学成果模拟图）图片来源：科研团队

宇宙线究竟从何而来？这一难题困扰了天文学界超过一个世纪。尤其是低能宇宙线，它对星际介质的化学演化以及恒星的形成过程具有决定性影响，但其起源长期悬而未决。此次研究团队利用“中国天眼”对猎户座分子云进行了高精度原子氢观测，并结合费米伽马射线卫星的数据，首次将低能宇宙线的产生与恒星形成活动直接关联起来。

恒星不仅通过光辐射照亮银河，其形成过程本身也会产生低能宇宙线，为星际介质注入能量并驱动化学演化——这相当于恒星以另一种方式“照亮”了银河系。

这项研究的意义不仅在于找到了关键证据，更在于开辟了一条全新的研究路径：利用原子氢观测来探索银河系中大尺度低能宇宙线的分布。这充分彰显了“中国天眼”在基础天文研究领域的独特优势——有些事情，只有它能够做到。