近期，曾被顾客频繁吐槽点单出错的麦当劳自动点餐AI系统，终于决定暂时停摆。据行业媒体《餐馆商业》报道，麦当劳已通知旗下加盟商，将于2024年7月26日之前，全面终止与IBM合作的自动语音点餐系统测试项目。

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这项自2021年启动的合作项目，曾在超过100家麦当劳得来速餐厅进行试点，覆盖范围相当可观。目前麦当劳并未公布叫停合作的具体原因，但对外表态依然保留了对该方向的高度期待——他们明确表示，此次测试让他们更加确信“语音点餐解决方案将成为未来餐厅的重要组成部分”。

外界普遍猜测，麦当劳大概率不会就此放弃自动点餐AI这块拼图，而是打算更换合作伙伴继续推进。去年12月，麦当劳已宣布与谷歌达成合作，但合作细节尚不明确。据彭博社报道，双方合作内容之一，是提供一个名为“询问泡菜酱（Ask Pickles）”的聊天机器人，供员工在处理冰淇淋机清洁等工序时获取指导。有意思的是，谷歌此前已与另一家快餐连锁品牌Wendy's合作，测试了基于其技术的自动点餐AI系统，并取得了一定进展。

不止麦当劳，其他快餐品牌也在积极布局此领域。White Castle正在测试由语音识别公司SoundHound提供的AI系统；而Carl’s Jr.、Hardee’s等品牌则选择了另一条路径——使用由人类远程操控的AI聊天机器人。根据美国证券交易委员会披露的文件，这些操控者大多位于菲律宾。这种“人工伪装AI”的操作方式，也引发了广泛讨论。

事实上，自动点餐AI只是麦当劳近年来在餐厅自动化领域小试牛刀的一部分。他们还陆续推出了手机点餐、店内自助点餐机，甚至尝试过无人机送餐、厨房机器人，以及备受争议的AI招聘工具。可以说，麦当劳一直在探索“机器换人”的多种可能性，即便这次在点餐环节遇到挫折，也不妨碍他们继续押注技术革新。