彭博社近日披露，苹果公司前工程师 Chang Liu 在跳槽至 OpenAI 硬件部门时，带走的远不止多年积累的工作经验。

根据苹果昨日提起的诉讼，Chang Liu 在离职时私自带走了三件物品：一台从未归还的 MacBook 工作笔记本、一位能够持续提供内部消息的苹果同事，以及一个软件安全漏洞——正是利用这个漏洞，他在离开苹果后仍能非法访问公司内网服务器。

更耐人寻味的是，Chang Liu 发现这个漏洞后，还向同事 Alyssa Peng 炫耀道：“哈哈，我发现我还能访问网络存储，太搞笑了。”而 Alyssa 的回应也毫不含糊：“我准备好了。”随后，她用自己的电脑协助 Chang Liu 获取了更多机密信息。

这起诉讼爆发之前，苹果与 OpenAI 之间的关系已经相当微妙。两家公司此前本是合作伙伴，但如今，在 AI 硬件这条赛道上，它们都想抢占先机，重新定义消费者使用电子产品的方式。

这场冲突的核心人物，是前苹果高管 Tang Tan。这位曾主导 iPhone、Apple Watch 等多款产品设计的元老级人物，在 2023 年底就向管理层透露了离职意向。苹果甚至破例允许他继续工作到 2024 年 2 月，以便完成硬件部门的交接工作。然而，就在这期间，Tang Tan 已经秘密会见了前苹果首席设计官乔纳森·艾维和 OpenAI 的 CEO 萨姆·奥尔特曼，筹划打造一款全新的 AI 设备——目标直指挑战 iPhone 的统治地位。

截至目前，已有超过 400 名员工从苹果跳槽至 OpenAI。这种大规模挖角很快引起了苹果的警觉——OpenAI 不仅挖走了多位硬件和设计部门的高级主管，还让苹果的多个工程团队元气大伤。这种局面一直持续到今年 6 月，当 OpenAI 挖走苹果的智能眼镜负责人保罗·米德后，苹果立即要求他离职，没有像对待 Tang Tan 那样留出交接时间。

苹果认为，OpenAI 正在试图复制 iPhone 的整套产品研发体系。它在诉状中直言：“OpenAI 尚处于起步阶段的硬件业务，如今建立在极其脆弱的根基之上，其核心已经从非法窃取而来的商业机密开始腐烂。”

据一位与 Tang Tan 共事过的人透露，他在苹果的 25 年职业生涯一直以大胆著称，甚至可以说是“飞得离太阳非常近”——这句话用来形容他的行事风格，再贴切不过。

Tang Tan 因主导 Mac 笔记本和 iPod 设计而成名，接着负责了初代 iPhone 的产品设计。从 2011 年开始，他全面接管 iPhone 设计团队，后来又负责了 Apple Watch 的设计工作。离开苹果时，他已经跻身公司最高管理层。

与此同时，OpenAI 已经向硬件业务投入了数十亿美元，并且正在朝着 IPO 迈进。不过，根据知情人士的说法，OpenAI 收购乔纳森旗下的 io Products 时，这家公司并没有真正成熟的产品。虽然它研究过耳机、智能眼镜以及 AI 音箱等方案，但最终还是决定研制一款可以取代智能手机的设备。

苹果表示，在起诉 OpenAI 之前，它曾尝试过私下解决。今年 2 月，苹果主动联系 OpenAI，告知对方机密信息已经泄露，要求 OpenAI 主动展开调查，防止类似事件再次发生。但 OpenAI 并未作出回应，诉讼中点名的员工也没有回应媒体的置评请求。

最后，这场诉讼也进一步凸显了 Tang Tan 与苹果下一任 CEO 约翰·特努斯之间的紧张关系。特努斯曾是 Tang Tan 的上司，而 OpenAI 挖走的大多数苹果员工，都来自特努斯掌管的硬件部门。