莎士比亚的这两部喜剧，单独观赏时总让人感到意犹未尽。《爱的徒劳》在结尾处戛然而止，明明即将步入婚姻殿堂，却硬生生推至“日后再议”；《无事生非》开场时，碧翠丝与班狄克针锋相对的斗嘴场景，显然暗示着一段未及交代的前情。这种“缺失一环”的观感，令众多学者百思不解。

于是，导演汤姆·利特尔干脆采取大胆创意：将两部剧串联起来，打造一场长达五小时的双剧连演。他依据学者H.R. Woudhuysen等人的推测，将这两部作品视为一部爱情史诗的上下部，甚至暗示那份只闻其名、未见其稿的传闻失传剧目《爱的胜利》，很可能就是《无事生非》的原型。证据何在？剧中那句俏皮话：“等你看完续集就明白了。”仔细品味，这难道不像莎士比亚自己埋下的伏笔吗？

这部实验剧的玩法，本质上就是一场“概念连连看”——几组关键元素被清晰地呈现在观众面前：

➤ 怨种CP连连看：《爱的徒劳》中互怼不停的伯朗与罗莎琳，与《无事生非》的碧翠丝和班狄克，仿佛共享同一套恋爱模式——嘴硬心软，越吵越亲密。

➤ 域外捣乱分子：两部剧中均有地中海浪荡子乱入，前有亚马多，后有唐·佩德罗，专治“剧情不够热闹”的难题。

➤ 草台班子执法：傻警道格培里带着他的憨厚手下，无缝衔接两部戏的搞笑治安任务，连绰号都直接叫“迟钝”，这取名真是绝了。

➤ 装模作样写情诗：两拨大男人明明憋不出好话，却偏要挤出十四行诗的狼狈模样，也被原封不动地复制过来。

利特尔的选择也颇具深意。他没有像之前RSC的克里斯托弗·拉斯康那样，直接将第二部更名为《爱的胜利》，而是保留原标题。他让10位演员共同饰演17个角色，并将时代背景设定在1939年至1945年——战前相恋、失去，战后在废墟中重逢。首演地点选在吉尔福德一座废弃庄园的花园里，紧邻警犬训练中心。这地方，恐怕连道格培里自己看了都会嘀咕一句：这片地盘，该归我管吧？

不过导演事先打了预防针：剧本经过剪辑和局部增补，为保持连贯性，加入了一些“那年夏天”“依然如此”之类的过渡语句。考据党或许会愤愤不平，但他也明确表态——学生们可别拿这个版本当考试标准答案，当作娱乐欣赏，刚刚好。