说实话,这次1X发布的Neo机械手视频,确实令人感到惊喜。动作敏捷、控制精准,展现了过去几年中极为罕见的性能水平。

这次Neo机械手之所以让人眼前一亮,核心参数在于其25个自由度。而且全部采用主动驱动方式,每个关节均由独立电机控制,配合仿生肌腱驱动结构。1X官方表示,这套设计在灵巧性、力量输出和可靠性方面,已经非常接近人类双手的灵活度。
当然,这还不是全部亮点。这双手还具备反向驱动能力,手指内部集成了触觉传感器。因此,它既能轻松举起大约20磅的壶铃,也能完成诸如摘葡萄、安装灯泡,甚至从地面捡起一颗螺丝这样的精细操作。这种跨度,在过去的机器人技术中几乎难以实现。
大多数机器人“没有触觉”,Neo截然不同
目前市面上大多数机器人机械手,基本处于“只执行不反馈”的状态。你下达指令让它移动到某个位置,它便会照做,但整个过程不会传递任何触觉信息。它不知道自己在接触什么,更谈不上“感知”。
原因何在?传统机器人通常采用100:1、200:1甚至更高减速比的齿轮机构。这种设计虽然提升了扭矩,却几乎将所有的接触力反馈“吞噬”殆尽,信号根本传不回电机。机械手实际上相当于“失去了知觉”。
Neo则完全不同。它采用仿生肌腱驱动结构,减速比仅为5:1到15:1。这样一来,每个关节既是执行器,也是力传感器。当你按压它的手指,它会自然退让——这就是“可反向驱动”——同时还能精确测量你施加的力的大小。1X将这种能力称为“力透明”。
简单来说,就是力量可以顺畅地输出,外界施加的力量也能实时反馈回来。机器人真正能够“感知”到指尖正在发生的变化。
这一点的意义重大。人类学习操作一个陌生物体,依靠的正是这种能力。我们会去触摸、按压、旋转、摇晃,相当于不断用手指发问:“它有多硬?多重?表面是什么质感?”而答案,正是通过同一双手反馈回来的。如今,Neo也开始具备类似的能力。
不仅是机械手,还有“会感知”的皮肤
Neo的机械手外部覆盖了一层真正能工作的“皮肤”。指尖集成了高分辨率触觉传感器,可以实时检测压力大小、接触位置,甚至是剪切力——也就是物体开始滑动时产生的横向受力。这意味着,当它抓握的物体开始滑脱时,Neo理论上能第一时间“感知到”,并立即调整握力。就像人类的本能反应一样。
而且,这双手目前有一个非常独特的卖点:可以直接水洗。IP68防护等级,与手机相同,直接浸泡在水中也没问题。这意味着什么?如果你让Neo煎鸡蛋或者切菜准备晚餐,工作完成后它可以自己洗手。又比如它帮孩子做花生酱三明治,难免沾上花生酱,它可以自行清洗干净,不会把厨房、家具或衣物弄得一团糟。目前,还没有其他机器人能够做到这一点。
在耐用性方面,数据显示这双手已经完成了数百万次测试循环,手腕关节在负载条件下累计测试超过200万次。
为什么机械手如此重要?
1X这次提出了一个很有意思的观点:机器人的双腿负责移动,身体装载电池和计算平台,真正干活的,始终是双手。叠衣服、整理洗衣、吸尘、做饭……无论何种家务,最终都离不开这双手。从某种意义上说,机器人的整个身体,不过是为了把这双手送到需要工作的地方。
值得关注的是,Neo目前的硬件能力甚至领先于它的AI软件。也就是说,它上市时搭载的硬件,比现阶段AI能够充分利用的能力还要强。硬件跑在软件前面。随着后续OTA升级,AI会越来越聪明,逐步解锁更多硬件潜力。
当然,优秀的机械手是整个行业争夺的焦点。Genesis AI最近发布了人形机器人Eno的机械手,表现同样令人印象深刻。专门从事机械手研发而非整机的Kyber Labs,也拿出了不错的产品。加拿大Sanctuary AI的创始人Geordie Rose曾说过:“机器人一半的复杂性,都集中在双手。”电机、齿轮、肌腱,各种精密结构密密麻麻地挤在双手里。一款好的机械手,既要力量充足,又要灵活耐用,还要能水洗,最好能无限接近人类双手的灵巧度。
这或许仍然是未来十年都难以完全实现的目标。但看到1X这双手之后,距离可能比我们想象的要近得多。
目前,Neo的主要定位仍是家庭服务机器人。而看完这双手之后,“机器人帮你做家务”这件事,已经不再是科幻电影里的桥段,而是一个正在加速到来的现实。
