在GPS和人工智能尚未问世的年代，导弹靠什么“看”到目标？答案就藏在这个小巧的光学窗口之中——AGM-65C/E“小牛”（Maverick）导弹的激光导引头。它于20世纪70年代初服役，是精确空地导弹领域的早期代表。虽然外表普通，其内部却集成了完整的纯模拟制导系统：激光指示器照射目标，导引头捕捉反射回来的激光能量，并持续锁定目标。令人惊叹的是，导弹发射时并不知道目标具体位置，完全依赖导引头实时捕捉反射激光信号。

该系统的核心是一枚精密陀螺仪，转速超过24000转/分钟——并非为了炫技，而是为了在超音速飞行中稳定光学系统。导弹以约1.2马赫的速度飞行，气流带来的强烈振动和过载极易导致光斑偏移，但陀螺仪凭借机械惯性成功稳定了光路。当时既无现代处理器，也无数字成像技术，更无GPS，仅靠模拟电路完成信号处理与光学对准，引导高速飞行的导弹精准命中目标。

从成本来看，一枚AGM-65“小牛”导弹在1970年代造价高达2万至4万美元（按当时币值可谓不菲），但它仍是航空史上应用最广泛的精确制导武器之一。这套导引系统使飞机能在数公里外以极高精度打击目标，比后来的智能超视距导弹早了数十年。

AGM-65系列包含多种型号，按制导方式可分为电视制导、红外成像制导与激光制导等。其中AGM-65C采用电视制导，并配有威力更大的战斗部；AGM-65E则为半主动激光制导，需持续对目标照射激光方能精确命中。这些导弹后来列装于A-10、F-16、F/A-18等多型作战飞机，并服役于多国空军，至今仍是经典装备。