许多热爱音乐的朋友都有过这样的感受：Apple Music 的音质表现，听起来比其他平台的无损版本更悦耳、更自然。无论是高频的延展性还是低频的弹性，似乎都更符合听觉喜好。常有人说音质是“玄学”，那么 Apple Music 究竟是否真的拥有独特的技术优势？

早在 2002 年，苹果推出 iTunes 商店之前，这家公司就因为音乐技术创新斩获了格莱美奖——这是历史上第一座、也是唯一一座授予个人电脑公司的格莱美奖项。

iTunes 发布时，苹果做出了一个关键决策：没有选择当时广为流行的 MP3 格式，而是全力推广 AAC 编码。原因很简单——在相同比特率下，AAC 的音质明显优于 MP3，为用户带来更纯粹的听音体验。

近年来，数字音乐的传输质量大幅跃升，iTunes 下载量已突破 160 亿次，而 AAC 也逐渐成为数字音乐的新标准。从技术层面看，AAC 和 MP3 都属于有损压缩，但同等码率下 AAC 的音质远超 MP3。苹果甚至认为，256Kbps 的 AAC 已经非常接近通常意义上的无损格式。当然，想要分辨高码率有损与无损之间的差异，通常需要借助不错的回放设备，并调高音量仔细对比。

普及 AAC 格式能带来哪些实际好处？

在探讨好处之前，我们先来认识一下什么是 AAC 音频编码格式。

什么是 AAC？

AAC（高级音频编码技术，Advanced Audio Coding）是杜比实验室为音乐领域提供的核心技术，最高可容纳 48 个通道的音轨，采样率可达 96 KHz。该技术于 1997 年问世，基于 MPEG-2 的音频编码规范。

由 Fraunhofer IIS、杜比、苹果、AT&T、索尼等公司联合开发，其初衷是取代 mp3 格式。2000 年 MPEG-4 标准出台后，AAC 重新整合了特性，因此如今也常被称为 MPEG-4 AAC，即 m4a 格式。

音质远超 MP3 格式，优势明显

AAC 是一种有损压缩格式（高压缩比的音频压缩算法），典型压缩比在 18:1 到 20:1 之间，远高于 AC-3、MP3 等老一代算法。业内普遍认为，AAC 在 96Kbps 码率下的音质表现就能超越 128Kbps 的 MP3，这也是为什么 Apple Music 音质更好的重要原因之一。

AAC 另一个引人注目的能力是多声道特性——它支持 1～48 个全音域音轨以及 15 个低频音轨。此外，最高支持 96KHz 的采样率，解析力足以与 DVD-Audio 的 PCM 编码相媲美，因此也成为了下一代 DVD 的标准音频编码格式。

总结

AAC 是作为 MP3 格式替代者而诞生的新一代音频编码标准，其音质远胜 MP3。加之 MFiT 认证下苹果工程师的专业封装与优化，即便是面对无损音源也毫不逊色。这也就是为什么大量用户在体验 Apple Music 时，会明显感受到音质优于其他流媒体平台的原因。