《Evil Dead》系列玩了四十多年的一个核心概念其实很简单：别碰那本诅咒之书，否则亡灵会找上门来。但有意思的是，每一部新作能在多大程度上把这个老梗玩出新花样，几乎成了一场魔术表演——尤其是要在不丢掉1981年Sam Raimi原作的创意灵魂的前提下。Raimi本人的续集给这个游戏画了一条相当宽松的底线，而Fede Alvarez和Lee Cronin后来的翻拍，则分别在把故事塞进更现代的电影语境这件事上做出了不同的尝试。相比之下，轮到法国导演Sébastien Vaniček掌勺的这部《Evil Dead Burn》，似乎并没有为这个系列端上太多真正新鲜的菜。
这部片子将于7月10日登陆影院。开篇是一段拉得挺长的序幕，把时间线锚定在《Evil Dead Rise》之后——一帮倒霉的渔民在亡灵出没的地盘上搞户外娱乐，结果可想而知。紧接着，镜头迅速切到一组新角色：由Souhelia Racoub饰演的Alice领衔，她是个法国侨民，正努力走出家暴丈夫Will Price（George Pullar饰）去世的阴影，同时还得应付那些想跟她一起找条活路的姻亲。Price一家在家族农场安顿下来之后，死亡之书那条线就浮出水面了——你猜怎么着，亡灵又来了，这次的目标是夺回这家掌握的一件神器。一旦行动转移到农场，影片就死死咬住了同系列前作都爱用的那个老配方：“黎明前必死”的结构。
围绕Alice的内心挣扎来组织亡灵攻势，这个想法方向感是好的。但Fede Alvarez那部重启版《Evil Dead》在挖掘这一点上要成功得多——他把Mia的毒瘾如何摧毁自己和周围人的过程，外化成亡灵的形式，这种主题针对性是Raimi从未尝试过的。结果就是，片中超恐怖的暴力和主角之间的联系建立得相当有力。《Evil Dead Rise》里Beth发现自己怀孕后，立刻被相关的焦虑撞了一个满怀——方式是通过她那单亲妈妈姐姐和孩子们。这里呢，Alice也在应对一段糟糕婚姻留下的沉重问题，但《Evil Dead Burn》试图围绕这种复杂情绪推动故事的努力，多半显得有点空洞。Vaniček和联合编剧Florent Bernard的剧本常常把角色个性削得模模糊糊，留给Souhelia Racoub将Alice塑造成一个不仅仅是“受虐者标签”的空间十分有限。
风格选择上的过度修饰，也让动作戏和主题努力之间的凝聚力打了折扣。Alice和Will之间打斗的插叙镜头，在拼命解释为什么火焰和燃烧会成为片中如此常见的基调——但尽管这些镜头很短，跳出Price农场范围的剪辑却伤害了亡灵进攻的节奏感。这看起来是件小事，但它象征着Vaniček是如何与该系列其他更重要的支柱发生冲撞的。Price一家完全符合恐怖片的典型角色：Will的兄弟Joseph（Hunter Doohan饰）是个落魄作家，充当传递死亡之书信息的主要媒介；还有古板的母亲Susan、情感压抑且暴躁的父亲Edgar，以及认知能力下降但有时又清醒得吓人的奶奶Polly。典型角色有助于推动故事发展，但在《Evil Dead》电影中，当亡灵的行为与受害者的性格形成反差时，往往更令人不安。因此，由超自然力量强化的Price家族性格缺陷，结果难免显得有些陈词滥调。
但在所有令人作呕的亡灵混乱中，《Evil Dead》系列通常会留出大笑的空间。该系列与喜剧的关系一直特别复杂——毕竟《Evil Dead 2》就是靠那种更恶作剧般的基调，避开了原作的紧张感，在1987年永远重新定义了恐怖喜剧。《Evil Dead Burn》偶尔也会向黑色幽默示好，特别是通过奶奶Polly——她的作用有点类似《Evil Dead 2》中的Henrietta——但Vaniček并没有很好地把握何时或如何通过倾向于笑料来打破紧张感，尤其是考虑到Alice正在应对的沉重主题。一个场景里，一个亡灵试图说服Polly屋子里有小偷，那种口语化的语气让人感觉“好吧，这过头了”。但Vaniček在整部《Evil Dead Burn》中表现出了对令人震惊的怪诞风格的明确偏好，在这一点上，他没有让人失望。
Vaniček特别擅长在狭窄空间内编排亡灵动作戏，尤其是早期一段设定在试图离开房产的汽车里的序列——在《Evil Dead》里，这在任何时候都不是个好主意。一旦地狱之门开启，每一刻都是生存之战，汽车的不同部位都变成了武器。Vaniček几乎按捺不住从一个血腥噱头跳到下一个的兴奋感，在Price农场的早期场景中布满了大量明显的铺垫，展示了稍后注定会被用于穿刺、捅伤的各种尖锐物品。一旦到了这些“多米诺骨&牌”倒下的时候，他很少能忍住不把隐喻性的（通常也是字面上的）尖刀多捅进一两下，甚至在某些人可能认为他做得太过火的时刻也是如此。《Evil Dead Burn》混乱的杀戮在最后阶段确实让人感到有些疲惫，特别是在那个感觉与Alvarez的《Evil Dead》太接近而无法为原创的最终对决创造空间的结尾处。为这些努力服务的特效在这次略显杂乱的体验中完全无可指摘——从影片开头几分钟一个角色的肉体被踩到后像炖烂的小排一样从骨头上融化掉那一刻起，这就似乎是一个稳妥的赌注。如果你的感官对银幕上人体任何部位受伤的画面敏感，那么《Evil Dead Burn》为你准备了一张极其重口味的“宾果游戏卡”。
