7月8日，国外科技媒体Wccftech披露了一项重磅动态：SpaceX正全力加速推进其第三代星链（Starlink Gen3）卫星星座的部署。根据近期提交至美国联邦通信委员会（FCC）的文件，这家太空探索公司不仅计划大幅提升Gen3（即V3版本）星座的发射节奏，还直接申请了最多高达10万颗卫星的运营授权——这一规模足以让所有竞争对手感到压力倍增。

先回顾一下背景。目前在轨道运行的第二代星链卫星，相较于第一代已实现质的飞跃：吞吐能力提升了20倍，并且能直接连接未经改装的蜂窝手机——这意味着，即便你手中只是一部普通智能手机，在野外也能通过星链拨打卫星电话。再加上更强大的轨道机动能力与自主防碰撞系统，第二代卫星的基础已经相当扎实。

然而，SpaceX显然并不满足于此。该公司近期还公布了一款专门为人工智能计算设计的卫星——AI1。这颗卫星最高可支持150千瓦的计算载荷，配备液冷散热系统、微陨石防护装置、集中式计算模块以及可展开式太阳能电池阵列，计划在得克萨斯州的Gigasat工厂进行生产。不过，AI1目前尚未投产；而最新FCC文件显示，SpaceX已经准备启动第三代星链卫星的规模化生产了。

那么，Gen3究竟有多强悍？让我们来看看已公开的关键信息：

• 全面部署前的测试工作已经启动，并非纸上谈兵。

• Gen3是对第二代（V2）设计的底层架构进行重构，绝非小修小补。

• 单颗卫星重量高达2000公斤——而Gen2仅为575公斤，两者相差近三倍半。

• 面向甚低地球轨道（VLEO）设计，轨道高度约为350公里，距离更近意味着延迟更低。

• 下行容量提升10倍，达到1Tbps；上行容量提升22倍，达到160至200Gbps。

• 单颗卫星的射频与激光回传总容量约为4Tbps——这已接近地面光纤骨干网的水平。

• 更大的中央平台配备先进相控阵天线以及更长太阳能电池阵列。

• 由于重量大幅增加，Gen3只能借助SpaceX的星舰（Starship）发射，现有火箭根本无法承载。

• 搭载下一代星载计算机与调制解调器，算力不会成为瓶颈。

• 使用氩霍尔推进器完成轨道保持，相较于以往推进方式更加高效。

• 星座采用先进相控阵波束成形、电子波束转向、光学星间链路以及动态功率控制，这套技术组合能够实现高效的频谱共享，并大幅降低干扰。

在FCC文件中，SpaceX还透露了Gen3星座的轨道规划：将在323至327.5公里以及473至477.5公里两个标称高度区间运行，轨道倾角覆盖26度至96.9度——这意味着几乎能覆盖从赤道到极地的所有区域。

频谱方面更是布局宏大。Gen3系统将使用Ku、Ka、V、E、W和D波段，下行频段覆盖10.7至13.4GHz、17.3至21.2GHz以及37.5至42.5GHz，上行频段则一路延伸至231.5至275GHz。如此宽的频段，意味着它可以承载海量数据。

当然，好消息背后也伴随着代价。由于Gen3卫星在容量、频段和系统架构上的变化非常显著，现有星链用户终端与天线硬件必须进行升级，才能充分发挥新星座的下行容量和千兆级网速。换句话说，用户需要准备好更换设备。

值得单独一提的是，SpaceX近期还曾申请过最多发射100万颗卫星的授权，不过那份申请与本次Gen3星座申请相互独立，目前并无直接关联。但无论如何，SpaceX的天基网络雄心，已经远远超出了我们大多数人的想象。