2014年，亚马逊推出的Echo智能音箱一举走红，迅速点燃全球市场。此后，各大科技巨头纷纷布局这一新兴赛道，大量玩家争相涌入。根据Canalys的数据，到2019年第二季度，中国智能音箱的出货量已超过美国的两倍，增长势头相当强劲。然而进入今年，市场风向明显转变——智能音箱的热度似乎正在消退。

据科技产业研究机构RUNTO统计，2022年1月中国智能音箱市场销量为305万台，同比下降19.4%，环比下跌3.5%；销售额为8.5亿元，同比下滑14.2%。即便正值春节年货采购旺季，市场表现依然十分低迷。

图源：小米官网

实际上，这种低迷趋势早在2020年就已显现——无论国内还是全球市场，智能音箱的关注度和热度都在持续下降。数据显示，2019年全球出货量达到1.469亿台的峰值，而2020年虽突破1.5亿台，但增速已明显放缓。再看行业巨头，亚马逊内部对Alexa业务的分析显示，该业务利润微薄、用户流失率极高，智能语音市场未来几年的年增长率预计仅为1.2%。

显而易见，智能音箱市场已陷入增长瓶颈，这款产品不再像前几年那样风光无限。

那么，问题的核心在于：智能音箱为何突然不再受欢迎？要理解这一点，需要先回顾它当初是如何风靡起来的。

除了亚马逊将智能音箱带向全球市场外，更关键的因素是——众多科技公司，尤其是物联网企业，将其视为未来物联网的入口，正如互联网时代的PC、移动互联网时代的手机一样。为了抢占这一入口，各大巨头展开了旷日持久的价格战，通过补贴和烧钱来争夺市场。2019年智能家居单台设备平均售价为193元，如今价格普遍落在95-499元区间。长期的价格厮杀加上补贴，导致小厂商早早退场，大厂普遍亏损，而消费者并未真正认同这款产品。

究其根源，一个核心矛盾在于：智能音箱要想成为物联网或智能家居的入口，必须能够与家中所有智能家电互联互通。但在Matter协议问世之前，这一点几乎无法实现。无法控制其他电器，用户买来只能听听音乐、查查天气、设置闹钟，久而久之，它就从核心设备变成了一个观赏性摆件。

那么，Matter普及之后能否扭转局面？答案依然不容乐观——或者说，Matter来得太晚了。

这就要回到智能音箱最初的定位：智能家居的核心控制器。对厂商而言，掌握了这个入口，就掌握了用户的使用数据，进而可以精准推荐产品——例如用户爱控制灯光，就推广灯光设备；爱语音控制窗帘空调，就推荐全套新风系统。要实现这些，前提是智能音箱成为用户日常控制家居的默认工具。但从目前来看，这一目标几乎落空。原因很简单：用户的使用习惯没那么容易改变，而且已经有更好的替代品——智能开关。

如今的智能开关基本集成了智能音箱的绝大多数功能，如果加上屏幕，它几乎就是一个挂在墙上的智能音箱。用户可以通过语音、手势、触控甚至实体按键来精准控制家居设备，既保留了原有的操作习惯，又降低了学习门槛，同时更加智能化。

反观当前的智能音箱产品，越来越多地开始向视频播放功能靠拢——用户可以把它当平板电脑使用。但这样一来，智能音箱真正的价值在哪里？即便硬要挤进平板市场，它又能竞争得过谁？

总的来说，随着全屋智能的快速推进，智能音箱的定位越来越尴尬。智能开关已经取代了它在智能家居中的核心位置。对于大多数选择智能家居的用户而言，智能开关才是刚需，智能音箱——还真不是。