1809年，一个男婴在荒野中一座孤零零的小木屋里出生——当时无人预见，这个孩子日后将彻底改变整个国家的命运。

7岁时，全家被赶出家园，被迫穿越茫茫荒野，找到一个破旧的窝棚勉强栖身。9岁那年，年仅34岁的母亲不幸离世。17岁，他已熟练掌握各种农活，常替人打零工维持生计。18岁，他亲手建造了一艘摆渡船。22岁，第一次尝试经商，结果赔得精光。

23岁，竞选州议员失败。渴望进入法学院学习法律，却未能如愿。24岁，向朋友借钱继续经商，年底再次破产，这笔债务整整用了16年才还清。25岁，再度竞选州议员，这次竟成功当选。26岁，刚刚订婚，未婚妻却突然离世，令他心碎不已。27岁，精神遭受重创，彻底崩溃，卧床休养了6个月。

29岁，争取成为州议会议长，未能成功。31岁，争取成为被选举人，再次落选。34岁，参加国会选举，依然落败。37岁，再次竞选国会议员，终于成功当选。39岁，寻求连任，却遭遇失败。40岁，希望在州内担任土地局长，遭到拒绝。45岁，竞选参议员，落选。47岁，在共和党全国代表大会上争取副总统提名，仅获得不足100张选票。49岁，再度竞选参议员，仍以失败告终。

直到1860年，51岁的他终于当选为美国总统。

回顾他的一生：家境贫寒，母亲早逝，孤苦无依，厄运连连。两次经商均以失败告终，十一次竞选中八次失利。他曾为此心碎、痛苦、崩溃，数次陷入绝望，甚至担心自己再也无法站起来。

然而，他对自己有过这样的评价——虽心碎，却依然炽热；虽痛苦，却依然沉着；虽崩溃，却依然自信。应对屡战屡败的最佳策略，便是屡败屡战、永不放弃。他就是亚伯拉罕·林肯，美国第十六任总统，一位令全世界为之钦佩的伟人。