近日曝光的一份州文件显示，Alphabet旗下的Waymo与其竞争对手Cruise已正式向加州相关部门提交申请，计划在旧金山推出自动驾驶车辆的付费载客与货运服务。此举表明，两家公司正为在密集城市环境下验证技术，争取更广阔的测试空间。

两家公司均未透露付费服务的具体上线时间，但申请文件显示双方采取了迥异的策略。Waymo计划先配备安全驾驶员进行过渡，而Cruise则准备直接部署无人驾驶车辆，一步到位。

加州机动车管理局（DMV）目前尚未对两份申请作出裁决。其中Waymo的申请提交于1月19日，Cruise的则在3月29日。DMV方面未对媒体的置评请求作出回应。

对于成立已逾十年的Waymo而言，这无疑是一个重要转折点。自2019年起，该公司一直在亚利桑那州钱德勒市郊区提供付费无人驾驶乘车服务，但业务扩张速度未达分析师预期。今年4月，长期担任CEO的John Krafcik离职，由两位联席CEO接替。可以说，Waymo正处于战略调整的关键时期。

而Cruise方面，凭借通用汽车、本田汽车和软银的支持，自成立之初便将重心放在旧金山市场。申请文件显示，他们在旧金山已积累超过200万英里（约322万公里）的自动驾驶测试里程，仅在拟议部署区域就完成了超过8.3万英里的测试。这一数据充分体现了其对旧金山复杂路况的熟悉程度。

为多家企业提供自动驾驶出行战略咨询的Grayson Brulte评价称：“与钱德勒等郊区相比，在旧金山这类密集城市环境中积累的经验含金量更高，也更有可能带来可观的营收。”这番话点出了两家公司竞相进军城市核心区的深层原因。

目前，Waymo和Cruise均未立即回应媒体的采访请求。值得注意的是，它们并非首批在加州获得自动驾驶出租车运营许可的企业。去年12月，硅谷初创公司Nuro已率先获得DMV许可——尽管Nuro专注于配送服务而非载客。今年3月，Chipotle Mexican Grill Inc.对Nuro进行了一笔未公开金额的投资，显然对其全新配送系统寄予厚望。

记录显示，3月份一位DMV官员曾致信Nuro，询问其是否计划在加州为这家快餐连锁店提供配送服务。双方于4月16日进行了会面，但讨论结果至今未公开。