《星露谷物语》的创造者埃里克·巴隆（Eric Barone，网名ConcernedApe）终于发布了最新动态——他在个人网站上撰写了一篇颇为详尽的博文，专门聊了聊让玩家翘首以盼的新作《闹鬼的巧克力店》（Haunted Chocolatier）。为何这款游戏迟迟没有公布发售日期？他的回答坦率而真诚。

《闹鬼的巧克力店》首次公开亮相是在2021年，但实际开发早在2020年就已启动。整整五年时间流逝，游戏仍在打磨中，距离正式发售仍有相当长的路要走。巴隆理解玩家们的焦急心情——他完全体谅这种沮丧，但背后的原因远比“拖延症”复杂得多。简而言之，核心问题只有一个：他对完美的执着已刻入骨髓。

他多次强调，那些玩家会频繁使用、反复操作的核心系统，必须达到无可挑剔的程度。什么叫无可挑剔？“流畅、清晰、直观、令人满意，还得有美感。”这几条标准，缺一不可。

拿游戏里的巧克力配方书举例。巴隆表示，为了将UI做到极致，他把每个操作步骤逐一剖析：需要点击几次才能完成？哪些信息应该重点突出？如何让界面既直观美观，又让人一目了然？他坦言：“如果这些都能实现，玩家浏览配方书时应该会觉得舒适。”但他顿了顿又说：“可我要的不只是舒适——我想让大家感到惊喜。”

正因如此，每一个细节他都会反复打磨、持续迭代。这听起来或许有些夸张，但这确实是开发进度缓慢的根本原因。巴隆自己也承认：“我会为每一个细节折磨自己。这是个你会经常用到的UI，所以它必须完美。你必须能用最少的点击次数完成操作，呈现给玩家的数据量也要恰到好处——不能多到让人头晕，也不能少到显得琐碎无趣。”

更关键的是，游戏本身的体量远超《星露谷物语》。地图数量、怪物种类、物品系统深度、装备槽位数……各项内容都比前作更为庞大。因此，打磨工作量自然更加巨大。

从玩法上看，《闹鬼的巧克力店》继承了像素风俯视视角，整体风格依然是温暖治愈的生活模拟。玩家需要经营一家巧克力店铺，与小镇居民互动、体验日常。不过，巴隆也提及了一个有趣的方向：新作会探索比《星露谷物语》更“黑暗的主题”，营造一个更“诡异”的世界。他解释说：“幽灵、闹鬼的特质、城堡——这些东西能让我做很多有趣又有创意的尝试。”

开发节奏方面，巴隆目前每周五天专注在《闹鬼的巧克力店》上，另外两天用来完成《星露谷物语》1.7版本更新的收尾工作。和《星露谷物语》一样，新作也不会搞早期访问、众筹或预购。也就是说，他完全按照自己的节奏推进，不受外部压力影响。

最后，巴隆在博文中坦承：或许当初不应该过早公开这款游戏。但他一如既往地感谢玩家们的耐心和支持，并给出了一个承诺：“无论开发博客的发布时间如何，请相信，这款游戏最终一定会完成并发布。”