等了五年还没确切消息？《星露谷物语》的忠实玩家们想必早已心急如焚。创作者埃里克·巴隆（Eric Barone，网名 ConcernedApe）近日在其个人网站发布了一篇详尽的博客文章，终于将新作《闹鬼的巧克力店》（Haunted Chocolatier）的开发进度如实相告——坦白说，这份时间表依然不容乐观。

《闹鬼的巧克力店》最早于 2021 年公开亮相，实际开发工作早在 2020 年就已启动。然而五年过去，距离正式发售仍有相当距离。巴隆深知玩家们的焦急心情，但他给出的核心理由只有一个：对完美的偏执追求。

他特别强调，那些玩家会反复使用、频繁接触的核心系统，必须做到无可挑剔。“它们必须足够流畅、清晰、直观、令人满意，同时还要具备美感。”这话说起来容易，真正落实起来却完全是另一回事。

以游戏中的巧克力配方书为例，巴隆详细描述了自己在 UI 设计上的极致用心——逐一考量完成操作需要点击几次、哪些信息需要重点展示，力求让界面直观、美观且易于理解。他的目标不仅是让玩家感到“舒适”，更希望玩家在浏览配方书时能“感到惊喜”。这种对每个细节的反复打磨与迭代，正是开发进度缓慢的主因。

巴隆坦言，自己为游戏的每一个方面都倾注了大量心血。“我会为每一个细节折磨自己，”他说道，“这是一个你会经常使用的 UI，所以它必须完美。你需要能以最少的点击次数完成操作。呈现给玩家的数据量必须恰到好处：不能多到让人不知所措，也不能少到显得琐碎或平淡。”而且这款游戏本身体量庞大——地图数量、怪物种类、物品系统深度、装备槽位等各方面都远超《星露谷物语》，这意味着打磨的工作量翻了好几倍。

在剧情与玩法方面，《闹鬼的巧克力店》延续了《星露谷物语》的像素风俯视视角，整体定位为温馨治愈风格的生活模拟游戏。玩家需要在游戏中经营自己的巧克力店铺，与小镇居民建立关系、体验日常生活。不过巴隆也透露，新作将探索比《星露谷物语》更“黑暗的主题”，营造一个更“诡异”的世界。“幽灵、闹鬼的特质、城堡，这些都能让我进行许多有趣且富有创意的尝试。”

开发节奏上，巴隆目前将每周五天用于开发《闹鬼的巧克力店》，两天用于《星露谷物语》1.7 版本更新的收尾工作。与《星露谷物语》一样，这款新作不会提供抢先体验、众筹或预购功能——这让巴隆能够完全按照自己的节奏推进开发，不受外部压力影响。最后他在博文中反思，自己或许不应该这么早就公开这款游戏，但一如既往地感谢玩家们的耐心等待与支持。他承诺：“无论开发博客的发布时间如何，请相信，这款游戏最终会完成并发布。”