吴汉，字子颜，是东汉初年南阳宛县（今河南南阳）人。新莽时期，王莽为笼络人才，专门开设武科场比武，吴汉正是在这场选拔中脱颖而出，被招纳为将领。

吴汉的父亲曾是汉朝旧臣，曾与刘秀密谋刺杀王莽，事情败露后丢了性命。王莽并不知晓这层关系，他只看到吴汉有勇有谋，不仅授予高官，还将女儿王兰英嫁给他。后来吴汉在潼关活捉了刘秀——这本是天大的功劳。可吴汉的母亲一听说刘秀是刘邦的后代，正筹备起兵反王莽，立即命令儿子杀掉儿媳王兰英，追随刘秀成就大业。

吴汉遵从母命，随后投奔刘秀。他征伐渔阳等郡的骑兵，屡立战功，被任命为大司马，统领骑兵作战。刘秀即位后，封他为广平侯。

有一次，刘秀打了败仗，情绪烦躁不安。大小将领都慌了神，可吴汉却稳如泰山，在兵营中与士兵一同打磨兵器，并不断鼓舞士气。刘秀听说后，忍不住赞叹：“吴将军的所作所为，还算令人满意啊！”

【出处】《后汉书·吴汉传》：帝时遣人观大司马何为，还言方修战攻之具，乃叹曰：吴公差强人意，隐若一敌国矣。

【释读】差：稍微、比较、尚、略；强：振奋。差强人意——大体上能使人满意。